в воздухе, я снова ущипнул себя за шею и отвесил пару сочных пощёчин. Хлопок привлёк внимание кучера: старик, который всё это время безучастно держал поводья, спрыгнул на землю и учтиво поклонился. Затем он подошёл к одной из лошадей и взялся за её копыто. Я повернулся к лестнице и увидел брата.
Сцена третья
Улица перед домом Шишкиных. Платон стоит у кареты, пока кучер осматривает лошадь. Из парадной выходит Андрей. Он выглядит взволнованным и нервно перебирает костяшки пальцев.
Андрей
Ах, вот ты где – искал повсюду…
Казарин всем уж растрепал,
Что приготовил одну пулю,
Где твоё имя написал!
Подумать только, я мошенник…
А даже если так, и что?!
Всегда найдётся нужный ценник,
Чтоб чёрта бросить на плечо!
Но ты, приятель, скажем прямо,
Напрасно плюнул в толстяка:
Хоть съел и выпил он не мало,
Но всё ж тверда его рука.
Вернись-ка в зал и пистолеты
На шпаги заменить изволь,
Коли остры твои куплеты,
Коль дуэлянта принял роль!
(Повторяет примечательный жест.)
Платон
Твои чёртовы пальцы, братец! Ты надел идиотский костюм, заучил слова, но забыл избавиться от старой привычки! Ну, хватит, я оценил масштаб трагедии! Объясни наконец, что происходит! Какие-то богачи купили целую улицу и устроили представление? А что с гостями, как они исчезают? И где ты нашёл эту девицу? Ха-ха, она так хорошо играет, что я едва не купился!
Андрей
Всё так же пьян?! Скажи яснее!
Платон
Куда яснее, чёрт возьми?!
Андрей
Язык твой сразу стал острее!
Платон
Довольно этой ерунды!
Андрей
Но я понять, увы, не в силе,
Что бормотал ты тут и там.
Платон
Увлёкся ролью в этом мире?!
Отлично – напросился сам!
Платон делает шаг вперёд и внимательно ощупывает голову Андрея, пытаясь отыскать что-то в его ушах. Затем он смотрит на карету и стены особняка, улыбается и скрещивает руки на груди.
Начнём, пожалуй, по две строчки:
Сумеешь с рифмою успеть?!
Андрей
Хмельные, вижу, ангелочки
Всё не дают тебе грустнеть!
Платон
Там лес и дол видений полны,
А брег песчаный и пустой…
Андрей
Ты сколько выпил, мне напомни?
Тебе давно пора домой!
Платон
Две слишком просто – по четыре,
Ты расскажи мне вот о чём:
Кто правит в этом дивном мире,
И всё ль идёт своим чредом?
Андрей
Наш государь – всему опора,
Задумал всех в котле сварить.
Ему война дороже дома,
Но как такого не любить?!
Платон
Жена