рядом не оказалось. И только недовольная собака облаяла меня, приказывая вернуться в карету.
Вскоре лошади добрались до центрального моста. У самой границы карета остановилась. Я окликнул кучера, но старик не обронил ни слова даже после того, как я отыскал подходящую рифму. Я с облегчением ударил в ладоши и подбежал к арочной переправе с такой радостью, словно она была отлита не из чугуна, а из чистого золота. Скользнув мимо фонарного торшера, я сделал первый шаг и заглянул вдаль: над другой стороной повис густой туман. Я пошёл дальше и забрался в самую гущу, но вскоре глаза наткнулись на ту самую карету и того самого кучера. Я растерянно огляделся вокруг и взялся за перила. Широкими шагами я снова пошёл навстречу туману, но результат остался прежним: проклятый остров отразился в невидимом зеркале. Я выругался, поднял с земли камень и запустил его прямо во мглу – спустя мгновение он возвратился обратно и пролетел над головой. Я прыгнул в карету и отправился ко второму, а затем и к третьему мосту. Потерпев неудачу, я опустился на землю и рассмеялся.
Это был не сон и не иллюзия: всё длилось слишком долго и последовательно. Став под луч на сцене того театра, я стал персонажем какой-то пошлой пьесы. Лиза говорила правду – мне оставалось лишь примириться с ней и найти выход. Я поднял голову и услышал стук подков, который ненадолго заглушил стоны пустого желудка. Белоснежная карета принадлежала Лизе, которая сменила маскарадный костюм на строгое платье. При виде моего падения она снисходительно улыбнулась и бесцеремонно опустилась прямо на землю.
– Останутся пятна.
– Ничего, через два дня будет как новое, – заметила Лиза и с облегчением распустила пышные каштановые волосы.
– Как ты меня нашла?
– В первый день я закончила на этом же месте: никак не могла поверить, что старый город вдруг снова стал «новым».
Я выдохнул и взглянул на Лизу: длинная шея, тонкие губы, острый нос, густые ресницы – неожиданно мне стало ясно, что я видел её на рекламной афише.
– Ты ведь дочь Светланы Павловой – хозяйки балетной школы?
– Бывал на наших представлениях? – удивилась Лиза.
– Я хозяин рекламного агентства. Когда-то твоя мать наняла нас для раскрутки гастрольного тура с тобой в главной роли. Не помню, как её звали, но она была очень «тяжёлым» клиентом.
– Она была редкостной стервой. Хотя она остаётся ей и по сей день, – безразлично добавила Лиза и отвела взгляд в сторону. – Кстати, какой по счёту идёт теперь?
– Семнадцатый в июне.
– Не может быть! Я ведь провела здесь больше месяца! А который шёл час?!
– Что-то около полудня…
– Так время здесь идёт иначе: целый месяц – за пару часов?! – воскликнула Лиза и сжала губы. – Ну что, Робинзон, готов провести на острове целую вечность?
– Прости, Пятница, но я оставил машину под «кирпичом» и, кажется, забыл её запереть.
– Хм, у тебя есть несколько месяцев до приезда эвакуатора.
– Ха-ха, вот бы так было всегда.
Одна из лошадей фыркнула