просить о новой кукле или mp3 плеере, как у Ваньки из параллельного класса. С болью в сердце я бы даже воспротивилась соблазну попросить ноутбук. Я заказала бы гениальность. Мозг изобретателя. Талантливого физика, инженера, может быть, слегка фанатичного учёного. К тридцати я собрала бы первую в мире машину времени и навсегда бы изменила вселенную.
Было двадцать пятое декабря. Я знала, что это особый день, но даже не представляла, насколько.
V Первое впечатление
Я проснулась от лёгкого потряхивания. Это чувство знакомо каждому, кого хоть раз во сне кто-то дёргал за ногу. Меня дёрнули за плечо.
– Ну что надо? – недовольно пробубнила я, забыв открыть глаза.
– Да ничего, – с задором мне ответил мужской голос, – просто убеждаюсь, что у тебя нет солнечного удара.
Моё сердце ёкнуло. Но виду я не подала, лишь брезгливо спросила:
– Чего?
И только в тот момент я услышала шум волн, почувствовала ветер в моих коротких волосах и поползновение чего-то мелкого по руке. Я наконец пришла в себя. Я открыла глаза и судорожно осмотрелась. Да, совершенно точно – вокруг меня был пляж. Не моя тёмная комнатушка полтора на три. Не продавленный диван. Я очнулась на настоящем пляже. Не сером. Не сфотографированном, распечатанном и наляпанном на стене. Я видела толпу гудящего народа (живого! Не нарисованного мной гелевой ручкой от скуки в первом классе!), но мой взгляд остановился лишь на Его лице. Это Он навис надо мною. Это Он со мной говорил. Я узнала Его сразу, хоть в жизни никогда не видела. Это совершенно точно был мой отец. Его весёлый изумрудный взор не смогла бы передать ни одна чёрно-белая фотография. Его мимика была такой живой, даже забавной, чего я никогда не видела на тех немногочисленных снимках, что сохранились у матери, где он представал в серьёзном, суровом образе. Моя голова раскалывалась от боли, я не смогла придумать ничего более оригинального и позволила первому попавшемуся слову машинально вылететь из моего рта:
– Папа?
Мой голос был похож на хрип.
– Какой же он тебе папа? – удивилась тётка в синем купальнике размера 5XL. – Точно солнечный удар! Да ему ж лет 10 всего было, когда ты родилась, деточка! Ох, Господи! Эти детдомовские вечно от рук отбиваются! Надо срочно найти их вожатого!
Я испуганно начала озираться по сторонам. Какой детдом? Какой вожатый? Моя пару месяцев назад сбритая шевелюра – это протест против детских рюшечек и маминого стремления засунуть меня в платья, а вовсе не средство борьбы с вшами! Отец уловил мою панику и зачем-то меня прикрыл:
– Да успокойтесь Вы, женщина, – ровно и сухо произнёс он, – пансионат с детдомовскими дальше. Это моя двоюродная сестра! Разморило на солнце от непривычки. Расходитесь, расходитесь давайте. Не на что тут смотреть.
– Ох, ужас какой! Ну так следить надо за детьми лучше, молодой