насторожилась. Отец мельком посмотрел на меня. Джентльмен тут же подорвался с места:
– Пойдём, сходим вместе, я куплю, какой выберешь! – шепнул он мне и протянул запачканную жиром руку.
– Не могу, – закапризничала я, – я объелась, если встану, то меня стошнит!
– И куда тебе шоколад сверху? – не унимался он. – Пойдём, утрясёшь съеденное! Вернёмся сюда уже через пару минут!
Эта бессмысленная беседа отвлекала меня от подслушивания более важного разговора. Я совершенно точно не собиралась преждевременно покидать отца. Прогулки по кустам с сомнительными личностями в мои планы не входили. Пришлось вспоминать биологию. В школе мы проходили скучные растения, но несколько разноцветных красивых вкладок в наших новых учебниках рассказывали нам о витаминах, минералах и о том, что может твориться с организмом при их недостатке. Я сразу же скопировала мимику одной заучки из моего класса:
– Глюкозы не хватает, а вдруг я сознание потеряю? Я сегодня уже падала в обморок!
Джентльмен поджал губы и наконец удалился. Его не было всего минуту! Он вынырнул назад из кустов с пустыми руками. Обсуждение дела убиенного сразу утихло, мне так и не удалось услышать подробности. Следом за моей назойливой мухой шёл господин в дорогом белом костюме и шляпе с широкими полями, что лишь на один тон отличалась от его остального наряда. На его ногах сверкали белые лакированные ботинки – едва ли такие можно было отыскать в российском магазине. Он опирался на трость с серебряным львом на рукояти, но не потому что хромал, а потому что это позволяло ему чаще демонстрировать огромную золотую печатку на указательном пальце. Я рассмотрела её. В ней был аметист размером с фалангу с причудливой гравировкой – крестом и мечом в сердце. Лишь после я нашла значение. Вера. Надежда. Любовь. Как иронично. Ведь, судя по сплетням, не было у него ни того, ни другого, ни третьего.
Я узнала этого человека, но не потому что видела его в дневнике незнакомки. Нет. В будущем он станет знаменитостью. Им будут восхищаться. Его будут ставить в пример. Он станет героем. Я читала его интервью в газетах когда-то, потому что нас заставили делать по его подвигам доклад в школе. Я и представить не могла, что в далёком девяносто пятом этот человек сам пришёл к кучке отслуживших и не знавших, куда себя деть в нестабильное время, молодых людей.
Джентльмен гордо смотрел на меня, стараясь поближе примоститься к своему боссу.
«Да-да, – ехидничал мой внутренний голос, – я поняла тебя. Но это ни о чём ещё не говорит!»
IX Приманка
Авторитет таинственного господина в белом в моих глазах быстро растворился. Да, он явно был богат. Но он с таким старанием выпячивал своё богатство, что мне моментально стало скучно. Другие же смотрели ему в рот. Я не могла поверить, что и мой отец купился на такое дешёвое шоу! Важный босс пришёл с двумя телохранителями. Телохранители его были в чёрных костюмах. И это в плюс