за ним к лифту.
– Ах да, – Саба вернулся к стойке, – если этот Купер вдруг вернётся…
– Я непременно сообщу вам об этом, – администратор оказался на редкость догадливым.
– А если станет немного шумновато…
– Никакой полиции!
– Ты настоящий друг, Джо, – искренне похвалил его Саба и пошёл догонять Мигеля.
– Такие деньги дают только настоящим друзьям, – сказал Джонатан Хью сам себе и с нежностью погладил грудь в том месте, где в кармане лежала стодолларовая бумажка.
Как только двери лифта закрылись за спинами его новых друзей, он, кряхтя, поднял с пола журнал и возобновил занятие.
11
Жёлтое в чёрных шашечках такси, мчавшееся с большой скоростью по центральному шоссе, внезапно отделилось от общего потока машин и, свернув вправо, резко остановилось у гостиницы «Рузвельт». Шофёр, пожилой малаец, лихо выскочив из машины, по молодецки подбежал к задней дверке и с подобострастной улыбкой открыл её.
Из авто легко и грациозно выпорхнула блондинка, прекрасная, как сама богиня, облачённая во всё лёгкое и светлое: бананы, маечка без рукавов и босоножки на низком каблучке. Она была стопроцентной красавицей, но ни манерами, ни речью не походила на американку, что сбивало с толку водителя такси. Насмотревшись всяческих американских журналов, тот твёрдо уверовал, что все красавицы непременно живут в Штатах. Выпрямившись, блондинка одарила расторопного таксиста благодарной улыбкой, от которой тот на мгновение ослеп. Пока пассажирка оценивающе разглядывала гостиницу, малаец быстро протёр глаза кулаками, чтобы восстановить зрение.
– Профессор Орловская? – удивился профессор в чёрном, через окно «Мерседеса» наблюдая за приезжей. – Она же должна прилететь завтра. Что за чёрт?
В это время нештатовская красавица профессор Света Орловская, осматриваясь, бросила мимолётный взгляд больших зелёных глаз на стоящие рядом автомобили. Профессор тут же надвинул на глаза чёрную шляпу и отпрянул от окна, чтобы та его не заметила.
– А здесь ничего, красиво, – по-русски сказала она, делая вывод из увиденного, – почти как у нас в Сибири. Только теплее.
Малаец не понял, что сказала его пассажирка, но, стараясь услужить ей и тем самым заработать побольше чаевых, попытался угадать это.
– Мадам хочет переехать в другой отель? – осторожно, чтобы не нарваться на неприятности, полюбопытствовал он.
– Ну что вы! – улыбнулась та, вновь ослепив неосторожного водителя. – Мне здесь нравится. К тому же, у меня здесь забронирован номер.
Пока тот грубым массажем реанимировал себе зрение, Орловская прошла к багажнику за своими чемоданами. Увидев это, таксист засуетился и, открывая крышку багажника, сказал ей:
– Мадам может не беспокоиться. Я занесу её багаж в отель.
– Спасибо, товарищ, – обрадовалась та, – родина вас не забудет.
Водитель, захлопнув багажник, подхватил два увесистых чемодана и поспешил вслед