нас.
– Или нас найдет Первый, – мрачно добавляет раненая.
Отряды рассеиваются по городу, образуя плетущуюся между домами сеть из людей. Танки несутся вниз по Торговому Пути, спеша присоединиться к тем, что уже скопились у входа в порт. Хаотично движутся небесные корабли, прочесывая воздушное пространство.
Гармонаты, девочка и козленок бегут, прячутся, снова бегут.
Вокруг них медленно захлопывается ловушка.
Времени не остается, и Диада ускоряется, наполовину таща, наполовину неся Веспер. Девочка пытается сохранять темп, пытается помочь, но уставшие ноги заплетаются, не в силах вновь подхватить нужный ритм.
Где-то рядом открывается дверь, и из ее тени появляется фигура, приглашая войти.
Они идут на этот риск и скопом заходят внутрь.
Веспер с козленком благодарно забиваются в угол. У Диады нет такой возможности. Одна из них встает между незнакомцем и своей подопечной, вторая прислоняется к стене – один меч в ее руке, другой покоится на раненой груди.
Мужчина быстро закрывает дверь, затем поворачивается, выставив темные руки ладонями наружу.
– На какое-то время вы здесь в безопасности. Не бойтесь, я вам не враг.
– Мы сами…
– …это…
– …решим.
– Хорошо, – отвечает мужчина. – Возможно, вам пригодится это.
Он кладет сумку на стол. Диада ее изучает, находит припасы. Пайки, лекарства, деньги, инструменты – всё с клеймом Крылатого Ока.
Она хмурится.
– Ты из…
– …Линз?
– Нет. Но когда-то эти вещи принадлежали Линзе. Она бы хотела, чтобы вы их взяли.
Меч за спиной у Веспер начинает беспокоиться.
– Тогда кто…
– …ты?
– Как я и сказал, я вам не враг. Но я не имперец.
Диада обнажает клинки.
Меч гудит все громче.
– Таково ваше… решение?
– Для инферналей…
– …есть только одно…
– …решение.
– Вы уверены? Мне кажется… что нет. Да и откуда? Ваши слова вас выдают – вы себе не принадлежите. Упрощенные фразы, созданные, чтобы не перегружать вам разум. Всего одно решение? Если это так, то где же Семеро? Почему имперцы от них отворачиваются? Если для моего… народа существует только одно решение. Почему же ваш народ попросил меня прийти?
Мечи Диады едва заметно колеблются в руках.
– Вас зовут гармонатами. Вы были созданы в попытке найти более глубокое единство, другой тип существования. Я понимаю эту… необходимость. Желание быть лучше, чем позволяет ваша физическая составляющая. С моей помощью вы сможете соединиться полностью. Еще не поздно. Опустите оружие, и я вам дам то, чего вы действительно хотите.
Первый идет к Веспер. Диада не движется, одна из них перекрывает путь, другая остается у стены.
Свободной рукой Диада наводит пистолет на Первого по мере его приближения.
– Мы не станем…
Предложение повисает незаконченным.
Диада смотрит на свою половину, притихшую у стены.
– Не отключайся!
Первый