через которую проходил дух Кровавой Хизер каждый раз, когда она появлялась перед свидетелем, Дженни выглядела так, будто испытывала мучительную боль. Я видела, как она умирала на самом деле, когда мне было восемь лет, на протяжении следующих восьми лет мне снились кошмары, в которых ее поедали языки пламени. Я не могла ничего сделать, чтобы спасти ее в ночь пожара, – и в эту ночь я также ничего не могла сделать.
Ужасный запах гниения витал вокруг нас в ночном воздухе. Я смутно понимала, что впереди на дороге была старая забегаловка «У Свена» с флуоресцентной подсветкой COORS на витрине, – то самое заведение, которое обычно упоминается в легенде о Кровавой Хизер. Парковка у забегаловки оказалась сильно заполнена, несмотря на тот факт, что шел снег и был канун Рождества.
Я удивилась:
– О чем ты говоришь? Кто они? Сколько их?
Дженни продолжала хрипло кашлять. Еще больше крови хлынуло из ее рта, заливая землю. Несколько капель попало на мою куртку, но я старалась не обращать на это внимания. Кожа вокруг глаз Дженни начала темнеть.
– Пятеро, – пробормотала она. – Пять! Пять сестер! – Ее губы посинели. – Ее мертвые сестры – тоже ее сила.
Мы находились как минимум в десяти метрах от «Мерседеса», было слышно, как машина снова подъезжает к нам, но я не осмелилась оторвать взгляда от Дженни. Сквозь падающий снег я увидела фары другой машины, издали приближающейся к нам. Это было плохо; посторонние представляли угрозу, будь то водители, которые могли увидеть меня и Дженни, или же пьяные посетители, выбегающие из «Свена». Я чувствовала, что потеряю Дженни в считаные секунды. Было еще так много вещей, которые я хотела ей сказать. Самое важное: как я жалела о том, что оставила ее одну в доме, сгоревшем дотла. Но я понимала: то, что я успею услышать сейчас от Дженни, было единственной возможностью предотвратить смерть Миши от удушья.
Поэтому я спросила:
– Как нам остановить их и спасти Мишу?
Глаза Дженни выпучились, она хватала ртом воздух, держась за горло.
Темная кровь сочилась из ее глаз и ноздрей.
– Вы должны разорвать связь Вайолет с остальными, – прошептала Дженни, задыхаясь от кашля.
– Как? Как это сделать?
Алая кровь хлынула изо рта, когда Дженни произнесла:
– Заклятие не будет снято, пока Вайолет не увидит их собственный мир.
Едва веря в то, что она собиралась предложить, я спросила:
– Мы должны убить Вайолет, чтобы сохранить Мише жизнь?
У Дженни начался еще более сильный приступ кашля, и я испугалась, что она уже не сможет прийти в себя и ответить мне. Другая машина была приблизительно в пятнадцати метрах от нас, достаточно близко, чтобы я могла заметить, что это был микроавтобус.
– Легкий как перышко. – Дженни закашлялась. – Холодный как мрамор.
Я вздрогнула:
– Что это значит? Мы снова должны сыграть с Вайолет в игру?
Я чувствовала, как водитель проезжающего микроавтобуса вытянул шею в мою сторону. Не знаю, видел ли он