байки, ходим галсами против ветра и до ветру, свищем всех наверх и вниз, бьем склянки и баклуши. Еще мы умеем складывать фиги, вести счет в троичной системе и…
– Знаю я, что вы еще умеете! – прервал их почтенный старец. – И больше об этом ни слова!
Зверьки схватились лапами за морды, демонстрируя готовность молчать.
– Кто такие эти шкоты? – тревожно спросил Яфет. – Травить их я бы не рискнул. Поди еще пойми, кто кого траванет. И эти овер-как-их-там даже звучат опасно.
– А склянки и баклуши могут бить в ответ? – заволновался Сим.
– Противно иметь дело с тупицами, да еще и к ним подлизываться, – процедил сквозь зубы третий чмопс.
– Но у них есть готовый ковчег, – так же тихо напомнил ему второй. – А у нас его нет.
– Нам бы только пробраться на борт и пережить потоп, – шепнул первый, – а уж после того обставим по всем статьям их тупиковую ветвь.
– Парочку я еще мог бы взять, – между тем поразмыслив, проворчал Ной. – Порода как-никак редкая.
– И мех с виду недурственный, – заметил Яфет.
– Парочку не получится, – огорчились чмопсы, – мы только все вместе. Нас всего трое: первый, второй и третий.
– Опять вы за свое? Довольно! – Ной уже не на шутку разгневался. – Ишь, ехидны коварные, чего удумали! Знаю я, кто вас подослал, искусителей! Божий промысел хотели нарушить? Не выйдет! ОН вразумил меня, теперь я все ясно вижу.
– Везет вам, – позавидовали чмопсы. – А мы так почти ничего не видим. Темно уже. Да и холодно. Пустите нас внутрь.
– Пусти их, чего уж там, – сказал Хам. – Они забавные. Будут нас развлекать в долгом плавании. Да и поматросить они могут, если не врут, конечно.
– Не бывать сему вовек! Изыди, скверна! – Старец затопал сандалетами. – Кыш! Кыш! Кыш!
В следующий миг с черного низкого неба в громовом раскате обрушился давно назревавший ливень. Хляби разверзлись, мириады капель упали одновременно, и звук их падения уподобился шлепку гигантской мухобойки. Подхватив одежды, Ной начал карабкаться вверх по скользкому трапу. Через минуту вход в ковчег был наглухо задраен.
Чмопсы остались одни. Они еще немного потоптались на месте, а затем, ежась и волоча хвосты, отошли под стоявшее неподалеку развесистое фиговое дерево.
– Надо было сразу строить собственный ковчег, – сказал второй чмопс. – Мы ж не криволапые. И предупреждение о потопе получили раньше них.
– Кто мог подумать, что они вдруг учинят мордо-контроль на входе, отсеивая более перспективных тварей? – посетовал первый.
С холма, стремительно набухая, побежали ручьи. Очертания ковчега скрылись за сплошной стеной низвергающейся небесной влаги.
– Знать не судьба, – вздохнул третий чмопс. – Зато мы все вместе.
И они стали молча слушать, как падают наземь сбитые ливнем плоды.
Расступись, Иордан!
очевидная невероятность
Мы шли огромной толпой – большинство, понятное дело, выпивши. Многие несли бурдюки вина с собой, чтобы добавить