учили, может ещё с какой целью, неизвестно, но убивать, хладнокровно нападать на село, сжигая дома! Что за всем этим стоит?» И ещё эта девчушка Ата никак не выходила у Ниты из головы. «Что с ней? Почему она сказала, что её ищут? Как могли обычные селяне захватить Ату, хоть даже и с помощью неназываемых?» Все эти вопросы не укладывались у паренька в голове.
Лошадь, в ней он узнал их местную кобылу Весту, шустро бежала по дороге. Двое конвоиров сидели сзади и весело переругивались, обсуждая нападение. Мимо потянулись поля, перемежавшиеся зелёными кудрявыми рощицами, среди ржи мелькали голубые цветы васильков и белые ромашки, лёгкий ветер чуть заметно колыхал тугие колосья. Потом пажити закончились, и потянулись луга с одинокими стогами заготовленного на зиму, но не убранного под крышу сена, а затем начались полузаброшенные заросшие сорняками поля, на которых уже стали прорастать сосны.
Наконец их привезли в соседнее село Омот и затолкали в какой-то амбар на краю деревни. Гетан так и не пришёл в себя: он стонал и метался в бреду. Но кровь из раны на плече течь у него перестала, и на голове тоже образовался неровный бордовый рубец. Нита ничем не мог ему помочь, и только когда им в широкой баклаге дали воду, он с трудом связанными руками смочил тряпицу и положил её на обжигающе горячий лоб старосты. Паренёк попытался напоить Гетана водой из пригоршней, но это ему плохо удалось, он только облил его лицо. Поесть пленникам кинули несколько ломтей чёрствого хлеба и какую-то уже начавшую подвядать зелень. Видно было, что за ними следят, чтобы с голоду не умерли, но баловать разносолами их никто не намерен.
На улице постепенно стемнело, к вечеру там разбушевался ветер. На небе проступили частые мелкие звёзды. Большая, но уже убывающая луна выплыла на востоке. Нита видел это в узкое окно над дверью. Он съел одну горбушку хлеба, пожевал вялые листики и, запив всё это водой, благо той было много, начал потихоньку осматривать помещение, где их заперли. Верёвку с него сняли. Мальчуган непременно хотел воспользоваться любой возможностью, чтобы сбежать, и внимательно осматривался по сторонам. Гетан стонал и ворочался, но в себя не приходил, и паренёк не знал, чем ему помочь.
Он обошёл и осмотрел весь амбар, но бежать сейчас не представлялось возможным, и Нита улёгся спать на клочке соломы в одном из углов постройки.
Ночью он спал беспокойно, постоянно просыпался и прислушивался, его будили то ли стоны и метания в бреду старосты, то ли какие-то шумы и голоса на дворе. И только на утре, когда над горизонтом стал разгораться перламутрово-розовый рассвет, забылся лёгким сном. Разбудил его голос Гетана. Тот звал его.
– Нита, подойди сюда, – слабой рукой поманил он рыжеволосого мальчугана, – хорошо меня отделали, – староста мрачно сплюнул кровавой слюной под ноги. – Ну да ничего, мы ещё скажем своё последнее слово! – пробормотал он. – Подойди поближе.
– Тебе больно? Воды?
– Нет,