Nick.
—Ya nos íbamos, —añadí—. Nos vemos en la cochera.
Me apreté alrededor de Nick en el estrecho balcón y él me siguió por la casa. En la cocina, me rodeó con sus brazos por detrás y me detuvo para darme unos últimos besos, pero llegamos a la entrada de la casa sin demasiada demora. Encontramos a Rashidi sentado en el capó de su Jeep rojo, masticando un tallo de caña de azúcar.
—Hola, —le dije. —Te presentaré bien mañana. Tenemos algo de prisa.
La sonrisa de Rashidi era todo dientes. —Si, amigo. Tengo lo que he venido a buscar, —dijo, pellizcando la parte delantera de su camisa y dándole una sacudida, —así que me voy a la ciudad por ahora. Se bajó del capó y se subió al Jeep. Justo antes de ponerlo en marcha, bajó la ventanilla y gritó: “Diviértanse, Katie y el falso Bart”, y luego se alejó.
Nick sacudió la cabeza y se rió. Los perros se acomodaron junto a la puerta de la cochera en la tierra, su lugar habitual para dormir. Caminamos los quince metros que nos separaban de mi camioneta, con las manos entrelazadas, con un cosquilleo en la piel donde se encontraba la suya. Nos íbamos, pero ¿adónde íbamos a ir, a su hotel? Me estremecí y esperé que no se diera cuenta. No me soltó la mano hasta que el impulso nos obligó a separar nuestras manos cuando fuimos por caminos distintos para subir a la camioneta.
Subí y alcancé a girar las llaves en el encendido, pero no estaban allí. Nick subió y se acercó a mí mientras yo encendía la luz de la cúpula y examinaba el asiento.
—No encuentro las llaves. Creía que las había dejado aquí. Siempre lo hago.
—Oh, no. No las tengo.
Busqué dentro y Nick buscó fuera, sin éxito. Me senté en el asiento, medio dentro y medio fuera de la camioneta, de cara a Nick. —Supongo que tenemos que volver sobre nuestros pasos, —dije—.
—No, tengo una idea mejor.
—¿Cuál es?
—Vamos a aparcar.
Antes de que pudiera responder, se estaba arrastrando dentro de la camioneta y encima de mí, bajándome sobre mi espalda en el asiento del banco. Dejé escapar un involuntario pero seguramente bastante sexy «mmm». Unos minutos más tarde, rompí la cerradura de los labios. —Aquí no.
Nick murmuró: “¿Qué pasa aquí?” y volvió a pegar sus labios a los míos.
Pensé en los cinco perros fuera del camión y en Rashidi apareciendo de nuevo con nosotros detrás de nada más que un cristal transparente. Esta vez hablé sin despegarme. —En otro lugar, en un sitio más privado.
Nick levantó la cabeza una fracción de centímetro y pude sentir que pensaba.
—¿Has hecho alguna vez un puente para encender un coche? —preguntó—.
—Por supuesto que no. Mi padre era el jefe de policía de Dallas. No anduve con chicos malos.
—Bueno, ahora sí. O al menos con un buen chico que puede hacer un puente en su coche.
—¿Y cómo lo sabes?
Sonrió. —Es mejor que no preguntes eso. Necesito algo con una punta pequeña y plana para usar como palanca, como un cuchillo o algo así, y un par de horquillas. Se inclinó hacia atrás y me besó hasta dejarme sin aliento. —Y creo que deberíamos darnos prisa.
Me apresuré. La horquilla fue fácil. Estaban esparcidas por todo el suelo del camión. ¿Pero un objeto de punta plana para usar como palanca? Me agaché y saqué el machete que Ava me había indicado que guardara debajo del asiento. —¿Qué tal esto?
Nick se deslizó por mí, de una manera muy agradable, y se puso de pie fuera de la puerta. —Esto es lo que yo llamo un cuchillo, —dijo con un mal acento australiano. —Un poco grande, sin embargo. ¿Tienes un destornillador plano?
Señalé la gigantesca caja de herramientas que tenía en la caja de mi camión, porque así es como rueda una diosa pateadora de traseros en la selva de San Marcos. —Ahí atrás, —dije—. Pero, en realidad, ¿no deberíamos registrar la casa primero?
Nick guiñó un ojo. —Quién sabe dónde podrían estar, y tenemos prisa. Una prisa muy, muy grande.
Sacó su teléfono del bolsillo y lo utilizó como linterna. Oí cómo mis herramientas daban vueltas mientras él salía de mi sistema de organización, pero volvió en segundos con un destornillador. Me aparté para dejarle entrar y se puso a trabajar rápidamente.
—En estos camiones viejos como el tuyo, es fácil, —dijo, quitando los tornillos uno a uno de la tapa del volante hasta que cayó al suelo con un «plof». Cada nervio de mi cuerpo cosquilleaba de expectación. Todo el asunto del pasado ligeramente delictivo era inesperado, y caliente. Me pregunté cómo se sentiría mi padre con respecto a Nick. Y cómo se sentiría mi madre, que era maestra de jardín de infancia.
—Tienes que sacar el arnés de cables del volante, así. Este es el extremo hembra, con aberturas para cada cable que viene en la parte trasera.
—Genial, —dije, y me incliné para besar la piel oscura debajo de su oreja. Si creía que le estaba prestando atención, se equivocaba, pero me gustó el rumor de su voz desde el pecho.
—Eso me va a retrasar, —dijo, pero no parecía molesto por ello. —Necesito encontrar los cables de la alimentación, del arranque y del tablero. La alimentación suele ser roja, el del tablero normalmente tiene algo de amarillo, y el arranque suele ser verde.
—Mmm, —dije—. Mi mano serpenteó hacia su pecho bien definido de alguna manera. No a propósito, por supuesto.
—Estás siendo muy malo. Giró la cabeza lo suficiente como para que pudiera atrapar sus labios en los míos por un momento, y luego se apartó. —Concéntrate, Kovacs, concéntrate. Bien, meteré un extremo de la horquilla en el agujero del cable amarillo del salpicadero, así. Luego meteré el otro extremo de la horquilla en el orificio de alimentación rojo. ¡Ay!
Me detuve. —¿Qué ocurre?
—La cosa vieja me dio una pequeña descarga. Aunque no está mal. Sólo son doce voltios. Lo intentó de nuevo. El tablero se iluminó, y yo me encendí con él. Esto era casi mejor que el sexo.
—Ahora dejamos la horquilla aquí, así, hasta que queramos apagar el vehículo. Entonces la sacamos.
Estaba bastante seguro de que iba a empezar a frotarme contra él como un gato si no terminaba pronto.
—Ahora metemos una segunda horquilla en el orificio rojo de alimentación, y el otro extremo en el orificio con el cable verde de arranque, y lo dejamos ahí hasta que el motor engrane.
El motor empezó a arrancar, y luego se atascó.
Mi estómago dio un vuelco con el motor. Un paso más cerca de donde quiera que fuéramos y de lo que fuera que hiciéramos allí. Nick saltó y corrió alrededor del asiento del pasajero y yo me arrastré a la posición de conducción.
—Haces que parezca muy fácil, —dije mientras ponía la camioneta en marcha y pisaba el acelerador.
—Años de práctica, —admitió. —Pero no es tan fácil si no tienes horquillas. Entonces tienes que arrancar los cables del arnés y enroscar los correctos. O si tienes un coche nuevo con uno de esos dispositivos electrónicos antirrobo, entonces estás perdido, a menos que seas un ladrón semiprofesional. Me puso la mano en la pierna unos centímetros por encima de la rodilla y me apretó suavemente. Me hizo el suficiente cosquilleo como para que saltara un poco.
—¿A dónde vamos? —le pregunté.
—Me estoy quedando en Stoper’s Reef. ¿Qué tal si vamos allí?
Me contuve con una sonrisa que esperaba que no pareciera fácil. —Creo que eso estaría bien.
Reef