ночи он не мог ее хорошо рассмотреть, но она показалось ему настоящей красавицей. Правда, короткая, мальчишеская прическа, на взгляд Пула, ей не шла. А вот джинсовый костюм сидел на фигурке ладно.
Таля меж тем рассказывала:
– Я здесь почти месяц по ночам дежурю, и за месяц копатели появились в третий раз. Представляешь, это муж с женой. Они разрывают могилы, обворовывают, а потом торгуют отрытыми предметами на рынке. Я даже выяснила, где они живут.
– Ты сообщила солдатам?
– Нет! Решила для начала с тобой познакомиться, – съязвила Таля. – Если бы не твоя деловая встреча, копателей уже сегодня бы взяли с поличным, а я написала бы замечательный репортаж. А так, за что их арестовывать?.. Отвертятся, да и писать будет не о чем.
– Я не хотел, – извинился мальчик.
– Да, ладно!.. А кто такой – этот мистер Печено?
Вопрос Тали вернул Пула к действительности.
– Он десантник космических войск, – с гордостью сказал Пул. – У нас важное дело. Важное и секретное! Поэтому, прости, я не могу рассказать подробностей, и тебе лучше поскорее отсюда уйти.
– Секретное? – переспросила Таля. – Хм!.. – она хихикнула и добавила: – Что, на ночную рыбалку собрались?
– Нет, дело, правда, очень важное и секретное.
– А, может, поделишься секретом? Я никому не расскажу, честное слово.
Пул усмехнулся и покачал головой.
– Понятное дело, не расскажешь!.. Ты ведь юнкор, ты об этом напишешь…
И в этот момент звенящую тишину ночи прорезал громкий протяжный свист. Донесся он со стороны форта.
Молодые люди замерли.
– Это, наверное, мистер Печено? – предположила Талина.
Пул покачал головой; Ганит не привлекал бы к себе внимания. Мальчик вышел на порог часовни, прислушался. Таля подошла, встала рядом.
– Кажется, сюда идут, – шепнула она. – Камни осыпались.
Пул кивнул. Он подумал, что это кто-то из шайки Зочура – Печено вряд ли бы так открыто приближался к часовне. Поэтому мальчик взял новую знакомую под локоть и сказал:
– Прячемся!
Таля согласилась без вопросов. Тон Пула подсказал: дело нешуточное.
Они вернулись в здание. Сквозь зарешеченное окно дети видели часть ограды с главными воротами. Дорогу к развалинам форта скрывают дикие акации; сквозь густые кроны пробивается свет поднявшейся третьей луны. Вот, в звенящую тишину вклинились монотонные голоса, приблизились, но за листвой еще не видно ночных визитеров. Рядом с кладбищем голоса смолкли – угрюмость местности не располагала к беседе. А через минуту к воротам подошли двое. Свет упал на их хмурые лица, и Пул судорожно вздохнул. Та еще парочка забрела среди ночи на кладбище: мерзкий коротышка Кохи и страшный мутант Уток.
Пул приложил палец к губам.
– Это бандиты, – шепнул он.
Девочка кивнула.
В пяти шагах от часовни парочка остановилась: у мутанта на ботинке развязался шнурок, и Уток присел, завязывая его.
– Я сразу почувствовал подвох, когда Ган сказал, что озеро – транспортер, – заговорил