auch an Ihren anderen Körperöffnungen findet, also an Nasenlöchern, Mund, Augen, Ohren, Anus und Harnröhre. Die Schleimhaut soll nicht nur Krankheitserreger daran hindern, in den Körper einzudringen, sondern gibt auch Flüssigkeit ab, um diese Gewebe feucht zu halten. Diese Funktion kann nachlassen, wenn während der Menopause der Östrogenspiegel sinkt, was eine mögliche Ursache für Scheidentrockenheit ist.
Weibliche Pornostars und Schauspielerinnen lassen ihre Schamlippen manchmal mithilfe von Schönheitschirurgie (der sogenannten Labioplastik) „perfektionieren“. Dann werden die Fotos meist noch digital nachbearbeitet, um das Erscheinungsbild weiblicher Genitalien zu „verbessern“, sodass unsere Vorstellungen vom Aussehen der Vulva immer begrenzter werden. Womöglich denken Jungs im Teenageralter mittlerweile, dass eine unbehaarte Vulva der Normalfall ist. Natürlich bleibt es ganz Ihnen überlassen, was Sie mit Ihrem Körper tun, aber meiner Meinung nach läuft etwas verkehrt, wenn – wie es derzeit der Fall ist – die Zahl dieser Operationen stetig ansteigt und Berichten zufolge sogar schon Neunjährige Interesse daran zeigen.8 Wenn Sie einen Eindruck davon bekommen möchten, wie extrem unterschiedlich Vulven aussehen können, dann empfehle ich Ihnen einmal einen Blick in The Vulva Gallery auf Instagram zu werfen. Hier finden Sie Zeichnungen von Vulven, zusammen mit den persönlichen Geschichten ihrer Besitzerinnen.
Scheidenvorhof
Wenn Sie die inneren Schamlippen auseinanderziehen, wird Ihr Scheidenvorhof sichtbar. Dabei handelt es sich um den Teil Ihrer Vulva, der zwischen Ihren Schamlippen und der Vaginalöffnung liegt. Dieser Vorhof besitzt zwei Öffnungen – die Harnröhrenöffnung und die Vaginalöffnung. Die Harnröhrenöffnung, aus der Sie pinkeln, befindet sich unterhalb der Klitoris und oberhalb der Vaginalöffnung. Auf beiden Seiten der Vaginalöffnung befinden sich die zwei Bartholin-Drüsen, die auch als große Vorhofdrüsen bezeichnet werden. Und obwohl sie groß(artig) sind – sie geben nämlich ein Sekret ab, wenn wir erregt sind –, sind sie ansonsten eher klein und für das menschliche Auge normalerweise nicht sichtbar. Von hier stammt die Flüssigkeit, wenn Sie feucht werden. Das männliche Äquivalent ist die Cowper-Drüse, die unter der Prostata sitzt und Präejakulat abgibt (ja, auch Männer werden feucht).
Ihre Skene-Drüsen, auch Paraurethraldrüsen genannt, befinden sich in der Scheidenwand, treten jedoch nahe der Harnröhrenöffnung an die Oberfläche. Sie produzieren rund ein Drittel der Flüssigkeit, die bei Erregung abgegeben wird, und wenn Sie jemals beim Orgasmus gespritzt haben, dann stammte dieses Ejakulat aus den Skene-Drüsen.
Lassen wir unsere (sowieso leicht reizbare) Harnröhrenöffnung einmal aus und stürzen uns lieber gleich ins Innere der Vagina.
Vaginalöffnung und Jungfernhäutchen
Am Eingang zur Scheide finden wir das sagenumwobene Jungfernhäutchen oder Hymen (sofern vorhanden), und tatsächlich gehört Vieles, was wir darüber gelernt haben, ins Reich der Legenden. Das Jungfernhäutchen ist nämlich keineswegs eine Art Abdichtung, die durch die erste vaginale Penetration durchbohrt wird und Sie für immer zerstört und unrein zurücklässt.
Zwar deckt eine geringe Anzahl von Hymen tatsächlich die gesamte Vaginalöffnung ab (wodurch der Abfluss von Menstruationsblut erschwert wird und meist eine Operation erforderlich ist), aber die meisten Häutchen verfügen über eine Öffnung in der Mitte oder viele kleine Öffnungen (so ähnlich wie bei der Tülle einer Gießkanne). Einige sehen ein wenig aus wie Fransen, die die Vaginalöffnung zum Teil abdecken. Wieder andere verkümmern und sind im Jugendalter bereits verschwunden oder reißen leicht durch Bewegung und Sport oder die Verwendung von Tampons. Es gibt auch robuste Modelle, die sich dehnen und an das Einführen von Fingern, Tampons und Penissen gewöhnen und sich schließlich zurückbilden. Nur ein geringer Teil besteht auch später im Leben noch, und einige von uns werden sogar ganz ohne Hymen geboren.
Das Hymen ist einfach eine dünne Membran am Rand der Vaginalöffnung, auf das viele Kulturen aus Gründen, die sich mir noch nicht erschlossen haben, großen Wert legen – einen so großen, dass sogar Hymenalrekonstruktionen zur Wiederherstellung der Jungfräulichkeit angeboten werden.
Ihr Jungfernhäutchen ist kein begehrter Preis für Ihren Ehemann in Ihrer Hochzeitsnacht – es sei denn, Sie möchten das so. Es ist einfach nur ein Stück Gewebe, das sich bis dahin wahrscheinlich schon von selbst verabschiedet hat.
Vagina
Ihre Vagina, also die Scheide, ist eine Röhre, die Ihre Vulva (also die äußeren Genitalien) mit Ihrer Gebärmutter (dem Uterus) verbindet. Sie ist von außen nicht sichtbar und in einem 45-Grad-Winkel nach hinten Richtung Po geneigt. Die vordere Wand ist dabei etwas kürzer als die hintere. Ihre Blase befindet sich vor Vagina und Uterus und das Rektum (der hinterste Abschnitt des Dickdarms) dahinter.
Die Vagina ist kein klaffendes Loch, das darauf wartet gefüllt zu werden. Es ist eher so, dass die Scheidenwände einander berühren, sofern sich nicht etwas – ein Finger, ein Tampon, ein Penis, ein Sexspielzeug oder ein Baby – in der Vagina befindet. Die Oberfläche der Vagina ist mit Rillen bedeckt, die man Rugae nennt und die Sie mit dem Finger fühlen können. Die Rugae sorgen dafür, dass die Scheide hochelastisch und dehnbar ist, was den Effekt hat, dass der Muttermund höher gezogen wird, wenn Sie erregt sind. Zu bestimmten Zeiten im Menstruationszyklus – ebenso wie in der Pubertät, nachdem Sie ein Baby bekommen haben, in der Stillzeit und nach der Menopause – kann es vorkommen, dass die Scheide sich aufgrund eines niedrigen Östrogenspiegels trocken anfühlt. Scheidentrockenheit kann auch durch Rauchen, Medikamente mit antiöstrogener Wirkung und das Sjögren-Syndrom hervorgerufen werden – eine Autoimmunerkrankung, die häufig mit rheumatischen Beschwerden und Lupus einhergeht und Schleimhäute wie die von Augen, Mund und Vagina austrocknet. Ihre Vagina ist nicht mit vielen Nerven ausgestattet (sonst wäre das Kinderkriegen noch schmerzhafter) und eine ihrer Aufgaben besteht darin, zu verhindern, dass Krankheitserreger in die Gebärmutter gelangen. Das tut sie rein physisch, indem die Scheidenwände eng gegeneinander gepresst werden, und chemisch durch die Produktion von Lactobacillus acidophilus, den gesunden Bakterien, die beispielsweise in probiotischen Nahrungsergänzungsmitteln und Joghurt enthalten sind. Diese Bakterien geben Milchsäure und Wasserstoffperoxid ab und tragen so dazu bei, ein saures Milieu mit einem pH-Wert von 4,9 bis 3,5 zu schaffen, in dem möglichst wenige Krankheitserreger überleben und in die Gebärmutter eindringen können. Genau wie Ihr Darm über ein eigenes Ökosystem an freundlichen Bakterien verfügt, tut dies auch Ihre Vagina, und wenn das System aus dem Gleichgewicht gerät, leiden Sie eventuell unter wiederkehrenden Pilzinfektionen und bakterieller Vaginose. Die Scheide muss nicht gereinigt oder ausgespült werden, im Gegenteil – der Einsatz von vaginalen Reinigungsprodukten oder Intimduschen kann das Bakteriengleichgewicht zerstören und Schaden anrichten. Das Fehlen einer gesunden Scheidenflora kann zu entzündlichen Beckenerkrankungen, bakterieller Vaginose, Geschlechtskrankheiten, Fehlgeburten, Eileiterschwangerschaften, Frühgeburten und Gebärmutterhalskrebs beitragen.9
Gebärmutterhals
Am oberen Ende der Scheide befindet sich der Eingang zur Gebärmutter, der Gebärmutterhals. Er ist ein bisschen wie ein Tor, da sein Job die meiste Zeit Ihres Lebens darin besteht, geschlossen zu bleiben. Er öffnet sich nur zur Zeit des Eisprungs, um das Eindringen von Spermien zu ermöglichen, bei der Menstruation zum Abfluss des Blutes und während der Geburt, damit ein Baby das Licht der Welt erblicken kann.
Ihr Gebärmutterhals ist der am niedrigsten gelegene und engste Teil der Gebärmutter. Sie können ihn mit dem Finger in der Scheide eventuell ertasten (wenn Sie sich hinhocken, geht es leichter). Er ist rund, und je nachdem, an welchem Zyklustag Sie sich befinden, kann er sich entweder ein wenig anfühlen wie eine Nase mit einem Grübchen in der Mitte oder wie geschürzte Lippen. Wenn Sie ein Kind zur Welt gebracht