свой полк и лихорадочно рассылал вестовых в его поисках пока какой-то крестьянин не подсказал, где находятся его подчиненные. Говорил он с юмором, правда несколько высокомерным и ленивым.
На половине молодежи вел беседу старший Александр Михайлович, пятнадцатилетний юноша с прорезавшимся баском и живыми выразительными глазами.
– Ники, я сейчас много занимаюсь математикой, флот, да и другая служба невозможны без этой науки, а ты говорят больше занят танцами, но ничего в тринадцать меня тоже мало интересовали точные науки.
Вот, Жоржик болтун, и как только успевает.
– Сандро, трудно сказать, что важнее математика или танцы. Может быть, в каких-то таинственных морях ты и спасешься от крушения, просчитав курс корабля, если все другие офицеры слягут от желтой лихорадки. Но для меня намного более вероятно потерпеть крушение на балу, плохо умея танцевать.
Наш лидер молодежи немного растерялся от отповеди. Видимо раньше Ники не отвечал пикированием на его насмешки. А вот Мария Федоровна с одобрением взглянула на сына, впервые на моей памяти.
– Мари не смогла приехать со мной, плохо себя чувствует. В этот раз она тяжело переносит беременность, – рассказывал Владимир моим родителям о причинах отсутствия своей жены.
После чая мы с присоединившимися Воронцовыми отправились в парк играть в прятки. Правила игры к возросшему недоумению Сандро определял я, впрочем, несмотря на два года старшинства, он вроде был готов уступить лидерство цесаревичу. Похоже в характере Александра Михайловича отсутствует харизма, а заводилой этой компании он был только потому, что Ники даже не пытался составить ему конкуренцию.
Обедали мы без взрослых. Сандро говорил о своих планах службы на флоте, о экзотических странах, которые он мечтал посетить. Бразилия, Кейптаун, Австралия, Япония виделись нам в этом увлекательном рассказе.
– Сандро, по-моему, ты представляешь флот как путешествие князя на яхте. А как же артиллерийские стрельбы, погрузки угля, минные учения?
– Ники, сейчас Алексей Александрович стремится к тому, чтобы наши моряки больше времени проводили в дальних походах. Настоящих моряков формируют дальние плавания.
Интересно чем посещения Рио-де-Жанейро или Барселоны более ценны для боевой подготовки флота чем артиллерийские стрельбы в Балтике? Вообще, где собирается воевать наш флот, в Балтийском море или он будет завоевывать Бразилию? Хотя, новый шеф флота мой дядя Алексей, наверное, мало верит в возможность морской войны и уж тем более к ней не стремится. А для молодых романтиков, как Сандро путешествия в южные моря несравненно более привлекательны чем учения в Финском заливе. Понятно, что я не стал озвучивать эти свои мысли. Не дело тринадцатилетнего подростка рассуждать на такие темы.
– А давайте прикажем камердинеру развести костер на берегу озера, посидим возле огня, – предложил после еды Сандро.
– Лучше попросим хворост и спички, сами разведем