покупает у них камни самоцветные, да из дорогих вещиц, что приглянется. Но вы же знаете Горыныча, наверняка торгуется, пытаясь сбить цену.
– А позвать его можно?
– Можно, но Змей не любит, когда вмешиваются в его дела. Сначала послушаем.
Яга провела рукой по раме и в избушку ворвался громкий разговор.
– Кто? Я? Да никогда! – ударил себя в грудь Горыныч, отчего по пещере прокатился гул и с потолка посыпались мелкие камушки.
– А куда же он тогда пропал? – кипятился коротышка.
– А я откуда знаю, – развёл лапами Горыныч.
– А кто знает?
– Ясно, – протянула Яга. – Похоже, Горыныч умыкнул что-то у Чуди. Вообще-то он честнейшей души змей, но устоять перед соблазном прихватить понравившуюся вещицу, особенно хотя бы на несколько минут оставленную без присмотра, не может. И, похоже, он попался. Так что это надолго.
– А кроме Змея? – в отчаянии всплеснула руками Василиса.
– Говорят, Баюн бывал у Кащея, но где кот, тоже не известно. Ни слуху, ни духу. Сама знаешь, кот спрячется – не найдёшь. Подозреваю, на него вдохновение нашло. Небось, очередную книжку пишет и защиту поставил, чтобы не отвлекали.
– А богатыри? Они ведь даже с ним бились.
– Их сердце вело. К суженым. Вот и ты, пойди на то место, где жениха похитили. А дальше – как сердце подскажет. Куда глаза глядят и куда ноги ведут.
Василиса поморщилась. Ноги, если ими не управлять, могут завести в такие дебри, что потом не выберешься.
– А вы не поможете? – неуверенно спросила она.
– К сожалению, ты это должна сделать одна, – ответила Яга.
– Но хоть можно узнать, как он?
– Попробуем.
Старуха подошла к висевшему на стене зеркалу и провела по нему рукой. Василиса напряглась. Леший с Водяным тоже вытянули шеи, внимательно и беспокойно вглядываясь. Однако, на этот раз в зеркале не появилось никакого изображения, наоборот, оно сделалось непроницаемо чёрным.
– Не вижу, – проговорила Яга.
– Убит, – схватилась за сердце Василиса и без сил опустилась на лавку.
– Типун тебе на язык, – рассердилась Яга. – Разве я сказала, что убили? На земле его нет. Может, где под землёй спрятан. В темнице. Так что отправляйся.
Она подошла к сундуку, подняла крышку и, покопавшись, достала маленькое зеркальце и протянула царевне. – Возьми. Будет безвыходное положение, посмотрись.
– А от меня склянку с водой, – сказал Водяной и протянул маленькую бутылочку.
– А от меня клубок. – Леший протянул моток белой шерсти. – Будут враги гнаться, кинь клубок, он их задержит.
– Спасибо, – сказала Василиса, сложила подарки в котомку, поклонилась волшебникам и вышла из избушки.
Она вернулась во дворец и начала собираться в дорогу. Скинула платье, надела штаны, куртку, натянула сапоги. Взяла ножницы и подошла к зеркалу. Примерилась отрезать