Правда и спасать особо не буду… Но как только мы будем в безопасности, я предупрежу их о столкновении. У них будет время отстыковать модуль «Хэнша».
– А потом? Они же будут дрейфовать на орбите! – настаивала Грейс.
– Тогда у них будет время подумать над тем, что они сделали, верно?
Грейс замолчала. Стоун счёл это своей маленькой победой.
– Скажи мне, что уже занимаешься расчётом, Холлис, – попросил он пилота.
– Я уже занимаюсь, Стоун, – ответил Холлис, заняв место Палмера у компьютера. – Дай нам пять минут.
Стоун вынул рацию.
– Лев, это Стоун.
– Мы разве не прощались?
– Станция столкнётся с «Тэнгу».
Молчание. Шорох. Треск помех.
– Лев?
– Тогда вам нужно торопиться, мальчик.
– А что насчёт тебя?
– Я думал, ты меня понял. Я останусь. Несмотря ни на что.
Стоун переглянулся с Мартинес.
– Вроде, понял. Но думал, вдруг ты передумаешь, узнав…
– Я не боюсь смерти, мальчик.
– Хорошо тебе, – протянул Стоун чуть ли не с завистью. Он был атеистом и не верил в загробную жизнь. Для него смерть означала пустоту. Бесконечную тёмную пустоту, через которую предстоит вечное падение. Стоун боялся и темноты и высоты. Боялся смерти. Он вдруг поймал себя на мысли, что бояться этого стал лишь недавно, когда смерть приблизилась настолько, что оказалась почти неизбежной. Раньше Стоун и не думал ни о чём подобном. Как и большинству людей, ему казалось, что жизнь вечна. А потому и жил он так, словно никогда и не собирался умирать – медленно, с ленцой, не особо переживая о будущем. Теперь же смерть грозила наступить похожим образом – Стоун чувствовал, что словно никогда и не жил.
– Прощай, Лев.
– Прощай, Стоун.
Стоун выключил рацию. Повторное прощание далось тяжело.
– Небольшие изменения в плане, – сказал он.
– Не в последний же момент, коммандер! – заныл Мосс.
– Ещё как в последний, – заверил Стоун. – Холлис, Шинода, Ивамацу – вы возьмёте скафандры – их ровно три – выйдете в космос через шлюз «Квест-1», пролетите вдоль корпуса станции, зайдёте внутрь через «Квест-2» – он примыкает к грузовой платформе, смежной с отсеком «Пэрити». Зайдёте в тыл к нашим друзьям. Там мы с вами встретимся и перейдём в «Экволити». Ясно? Иначе не потянем. Сделаем ставку на внезапность и мобильность. Остальные идут со мной.
Стоун огляделся. Кажется, команда ожидала его финального монолога.
– Собрали все пожитки? Тогда – за дело. Помните – не останавливаемся, главное добраться до «Экволити», остальное – дело техники. Парни, – обратился он к Холлису и японцам, – увидимся на той стороне. – Он глубоко вздохнул. – Удачи всем нам.
Он первым вплыл в «Синсерити». Пусто. И тихо. Слишком тихо. Друг за другом астронавты парами перемещались в отсек вслед за Стоуном.
– Вперёд! – скомандовал Стоун.
Китайцы стали появляться с пугающей скоростью. Несколько вынырнули из модуля «Хэнша», несколько буквально выпрыгнули из-под столов, парочка