найти способ закрыть порталы и не дать проникнуть в наш мир, – сказал маг.
– Едва ли это возможно, а вот сделать следующий ход раньше врага – вполне, – ответила Анна.
Грэг молчал.
***
Сознание пришло вместе с головной болью. Рядом сидел обеспокоенный кот. Грэг поладил его, затем помассировал себе виски, не рискуя сразу подняться. Потом медленно подошел к столу и выдвинул ящик. Взяв пару колб, он смешал их содержимое в прозрачном стакане.
Смесь зашипела. Грэг провел рукой поверх склянки, и жидкость успокоилась. Он выпил содержимое залпом, закашлялся и некоторое время занюхивал рукавом. Затем сделал пару записей в своем дневнике.
До встречи с Алакордом оставалось еще много времени, поэтому маг решил навестить надзирателя. Ему не давал покоя сбежавший заключенный. Подозревал он лишь одного человека.
Они его знали. Все эти жители. Они сделали из него героя, закрыв глаза на страшное. Впрочем, Грэг мысленно благодарил их за это. А поэтому не уставал здороваться в ответ и пусть натянуто, но улыбаться.
За квартал до площади взгляд привлекла деталь, а точнее, ее отсутствие.
Он подошел к закрытому окну здания. Внизу лежала снятая вывеска с надписью «смеси лечебные».
Маг постучал в дверь.
– Пару дней уж закрыто, – сказал прохожий.
Грэг кивнул в ответ и постучал снова, более настойчиво. Из двери выглянул старик с цепким взглядом.
– А, это ты, – сказал старик.
Он оставил дверь открытой, а сам исчез внутри лавки. Грэг вошел и несколько секунд оглядывался, пока глаза привыкали к темноте.
– Не рано от дел отойти решил? – спросил Грэг.
– Если бы решил, – ответил он.
В глубине лавки звякнула посуда. Через пару минут аптекарь вынес две чашки и поставил на небольшой столик у пустого прилавка. Грэг присел за столик, бросил взгляд на пустые склянки под ногами.
– Только сейчас понял, как соскучился по этому чаю, – сказал Грэг.
Маг потянул напиток в глиняной чашке и прикрыл от удовольствия глаза. Затем вдохнул аромат и сделал еще глоток. Хохтенберт едва заметно улыбнулся и принялся за свою чашку.
– Почему ты не рассказываешь про секретный ингредиент? – спросил Грэг. – Это ужасно вкусно, я хотел бы заваривать такой чай у себя дома.
– Тогда ко мне приходили бы реже, – ответил аптекарь.
– Чай, пожалуй, даже популярнее твоих лекарств, – предположил Грэг.
– У меня почти ничего не осталось, можешь пройти в новую лавку. Она через две улицы отсюда, в сторону центра, – проговорил Хохтенберт.
Грэг потер подбородок и отпил чай.
– Ты продавал лекарства еще моим родителям, варил всевозможные лечебные снадобья в войну. День и ночь, – сказал Грэг.
– Давно это было, – ответил аптекарь.
– Да никто лучше тебя с этим не справится! – воскликнул маг.
– Скоро приедет повозка с грузчиками, если хочешь