сказал Досет и выключил магнитофон.
Почему он его выключил? – спросила себя Анхела. Ведь главное в разговоре с Октавией Нуньес было связано вовсе не с самолетом. Унижение, вот что было в этом разговоре главным. Разве обман не унижает? Отсутствие выездов, роскошная яхта, поставленная на прикол, ужасные новости из лесов Абу, где постоянно погибают знакомые офицеры – все это, конечно, могло выбить из колеи и более сильную женщину. Но взяться за роман, за настоящий исторический роман!..
Это мой пример повлиял на Октавию, – сказала себе Анхела. – Октавия не понимает, за что взялась. Дешевые популярные фотоработы, не самого высокого качества альбомы, стандартные иллюстрированные каталоги, это да. Но писать о Гише! Я не должна была подсказывать Октавии тему. Плоско и мелко толкуя плоские и мелкие мысли популяризаторов, Октавия решила, что создаст, наконец, крупномасштабное полотно. Как! – возмущалась Октавия. – Тысячи лет люди восхищаются царьком, заставлявшим страдать собственный город! Да Господи правый! Почему? И этот его приятель – пьяница Энкиду… получеловек-полузверь… Они что все тогда были такие?..»
«А ты не подумала, Октавия, что странности царя Гиша могли проистекать, скажем, оттого, что он не встретил в своем времени равного себе человека?»
«А другие цари?»
«Дело не в титулах, Октавия. Изучать следует глину. Это я говорю как профессиональный археолог. В конце концов, за сумасбродствами царя Гиша стоит то же самое, что стоит за нашими нынешними сумасбродствами – тоска по другу, жажда вечной любви, страх перед смертью…»
Говорить с Октавией о Гише было мучительно. Когда Октавия произносила имя Гиш, Анхела слышала – Риал. Думать и говорить о Гише стало для нее с некоторых пор равносильным думать и говорить о Риале. В записанном на пленку разговоре с Октавией, сказала себе Анхела, я, кажется, оказалась неосторожной. Вдумчивый человек по самому тону, каким я говорила, даже по дыханию моему мог бы определить, что я говорю о царе Гише как о живом человеке…
Что бы она тут ни плела, через час я ее отпущу, решил майор. Человек, затеявший нелепую игру с дочерью банкира, несомненно, был круглый идиот. К тому же чек Ауса… Немалая сумма… А за разгромленную виллу пусть несет ответственность генерал Нуньес… И пусть дочь Ауса уезжает, ей не место в Ниданго…
Майор Досет был настолько убежден в правильности принятого решения, что не мог скрыть изумления. Дочь банкира призналась, что знает о самолете! Она сама заявила, что интересовалась им!
– Интересовались?
– На борту самолета не было иностранцев, – улыбнулась Анхела. – Только пилот, а с ним мой друг – археолог Курт Шмайз. Он торопился доставить мне археологические материалы, раскопанные в Ираке. Я сама оплатила этот чартер. Я заканчиваю большую работу, посвященную эпосу о царе Гише. Может, мои действия выглядят несколько вызывающими, но, право, я не видела никакой другой возможности получить свои материалы в ближайшее время. Ведь границы Тани закрыты.
Слова