Сказала, что если найдёшь ту, которой будет оно в пору, та и станет твоей женой».
Отправился на следующий день Ванюшка искать себе невесту. Где только не хаживал, везде предлагал той, которая понравилась ему, примерить колечко. Только никому оно не подходило. То мало, то велико, так и не нашёл себе невесту Ванюшка, а вернулся домой ни с чем.
Мама с сестрицей утешают его: «Может, не везде ты был, поэтому не нашёл. Надо ещё попытаться». Согласился с ними Ванюшка. Стали они жить, как прежде, до того злополучного кольца.
Варьюшка по дому хлопотала, а Ванюшка плотничал, только вот матушка их захворала. Болела она долго и вот матушки их не стало. Погоревали они, а потом сели вдвоём и стали думать, как им жить дальше. Ванюшка положил кольцо на стол и сказал: «Надо забыть о желании матушки. Нет такой девицы, которой будет в пору это кольцо». Взяла в руки кольцо Варьюшка и говорит: «Что же за такое кольцо, что никому не подходит?», – и надела колечко на палец. Ванюшка, увидев, что сестре оказалось кольцо в пору, сказал: «Так вот, кто должен стать моей женой!».
«Что ты, братец! Как так можно? Мы с тобой кровные брат с сестрой. Невозможно это. То, что мне кольцо подходит, говорит о том, что есть ещё такие девицы, кому оно подойдёт». «Нет, давай свадьбу играть!», – стал настаивать Ванюшка.
«Хорошо, не злись. Спать ложись. А утро вечера мудренее», – ответила ему Варьюшка, а сама, улучшив момент, вышла из дома и пошла к подруге своей матушки, поговорить и спросить совета.
Встретила старушка Варьюшку приветливо, усадила за стол, сказала ей: «Рассказывай, что случилось». «Вот матушки нет, не у кого мне спросить совета и не с кем поговорить», – ответила Варьюшка и рассказала ей всё про кольцо и брата.
«Девонька, беги из дома. Не позволяй брату идти на поводу у той старухи, чьё кольцо взяла ваша матушка. Раз он не нашёл, ты можешь найти, но оставаться дома тебе нельзя», – сказала ей подруга матушки. Выслушала её Варьюшка и, вернувшись домой, решила тихо собраться и убежать. Только брат узнал это и закрыл двери, и чтобы не выпустить её, и запер в комнате.
Вспомнила Варьюшка, как матушка рассказывала ей про обережных куколок, что сделать их надо и рассадить по четырём углам, и они сделают так, чтобы избежать любой неприятности. Нашла она в комнате кусочки материала и лоскутки, стала крутить из них куколок. А как закончила, то рассадила их по четырём углам и попросила: «Куколки мои обережные, помогите избавиться от мыслей брата грешных». А куколки стали говорить: «Да, мы куклы обережные. Уберём мы брата мысли грешные. Замуж за брата нельзя выходить, надо скорей тебе уходить». «Да я бы рада, да заперта снаружи», – ответила им Варьюшка. «Брату на сестре нельзя жениться, тебе сквозь землю надо провалиться!», – сказали куколки. Земля расступилась, и Варьюшка сквозь пол провалилась и в подземном царстве очутилась.
Вот идёт она по подземному царству и по сторонам смотрит, да ко всем прохожим приглядывается. Видит она, стоит избушка небольшая,