von Schlamm bedeckt erschien, aber nicht flüssig war. Die dichtgedrängte Traube der Bewohner hatte sich aufgelöst. Einzeln, mit lautem Geschrei und aufgeregter Bewegung liefen die Bewohner auf ihrer Insel auf und ab. Einige Frauen führte kleine Kinder an der Hand.
Der Rückstrom der trüben Brühe gewann an Kraft. In Gegenrichtung zu vorhin spürte sich Rust jetzt an den Stamm gepresst. Die Schlammbedeckung des rettenden Baumes reichte mehr als einen vollen Meter über den absinkenden Wasserstand. Seine Füße im Schlamm spürten den Widerstand der Wurzeln. Bald stand er nur noch hüfthoch von der Brühe bedeckt vor seinem Baum. Der Rücken blutig zerschrammt, mit aufgeschlagener Schulter und schmerzendem linken Fuß bot Rust ein jammervolles Bild, aber er lebte. Zwar von Schlamm bedeckt und als müßiger Urlauber kaum erkennbar, doch nicht lebensgefährlich verletzt. Er spürte ein Gefühl von Triumph und aufsässigem Lebensdrang. Der Atem ging vom Keuchen in wilden Angst zum ruhigeren Luftschöpfen wenn auch in verstärkter Tiefe über. Ein Gefühl der Kälte hatte sich eingestellt. Seine Verletzung kam ihm zu Bewusstsein. Hoffentlich kein Vorzeichen für aufkommendes Fieber, dachte er besorgt. Er sehnte sich nach Rast auf festem Untergrund, aber das Wasser um ihn herum ließ Ausruhen noch nicht zu.
Die Strömung hatte an Kraft eingebüßt. Was noch an Gefälle zum Meeresspiegel blieb, erlaubte anscheinend nicht mehr als einen schwachen Sog als Ausgleich. Auch nahe bei seinem Landeplatz zeigte sich jetzt schlammiger Untergrund. Ehe er den Schutz seines Baumes verließ, blickte er angestrengt dorthin, wo am Morgen Streifen weit draußen im Meer Unheil verkündet hatten. Ankündigung nur für den, der sich, anders als Rust, auf das Lesen solcher Botschaften verstand! Auch ein Fernglas würde hier zu wenig Nütze sein. Das Wasser war soweit er sehen konnte zu schlammigem Braun verfärbt. Unmöglich, in seiner Lage die Vorboten möglicher neuer Wellen durch Farbänderungen auszumachen!
Er konnte als Strandgut auf vorgeschobenem Platz den Ansturm weiterer großer Wogen nicht erkennen. Auch sie noch ungeheuer groß, aber das Ausmaß des Vorgängers wurde nicht erreicht. Sie hoben ihre Wassermasse noch mühelos über den Straßendamm hinweg, gaben aber den Kampf gegen den Rücklauf des großen Vorläufers verloren ohne Rust in der weit vorgeschobenen Zone zu erreichen.
Noch einige Minuten wogten schwächere Nachzügler in den zerstörten Uferzonen von Noh und Lam und trieben ihr Spiel mit Trümmern. Sie schwemmten tote Körper von Menschen und Tieren vor sich her, geeignet, das Entsetzen derer, die überlebt hatten zu steigern. Viel zusätzlichen Schaden richteten sie nicht mehr an. Ihren noch immer mächtigen Brechern.war starker Widerstand schon aus dem Weg geräumt. Rust nahm nichts davon wahr. Er watete schwerfällig und von Schmutz bedeckt auf eine der Inseln im Archipel der Hütten zu. In seinem Gesicht stieg ungesunde Hitze auf.
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