летело быстро, еще быстрее убегал длинный-предлинный день. Все так же текли вдаль рельсы, плавились на закате, остывали, кованые ударами тяжелых металлических колес. Их становилось все больше, пока не появились за окном в вечерних сумерках мрачные околицы закопченных заводов, подсвеченных редкими фонарями.
– Ты матери сказал, что уехал? – спросил Монгол.
– Да. Сказал, что к твоему дядьке.
– И я тоже.
– А насчет ментов предупредил?
– Конечно. Если спросят, – скажет, что ничего не знает. Уехал куда-то, на заработки.
– Правильно. Моя тоже, – успокоился Монгол.
Том сверился с картой.
– А вот и Запорожье. Нам на выход.
Они тепло попрощались с машинистом, и, помня о непробиваемых белорусских проводниках, остались ждать новый тепловоз. Его подали через четверть часа. Из окошка кабины торчал пожилой мордатый машинист в синей фуражке и жевал пирожок.
– Уважаемый! – обратился к нему Монгол.
– Шо трэба, хлопци?
– Дядьку, а пустить нас до сэбэ.
– Та куды ж я вас визьму? – скучно бросил машинист, не переставая жевать.
– А в заднюю кабину.
– Та туды низя.
– Та мы ж тока шо там ехали!
– Та ни. Машина новая. А вдруг вы шось поломаете, а мэни отвечать. – И машинист исчез в кабине.
– Раз на раз не приходится, – усмехнулся Том.
– Но ночевать тут как-то не того.
Минут через двадцать подошел еще один состав. Народу перед ним почти не было.
– Так, провожатыми мы тут явно не впишемся, спросят. Есть еще вариант, – сказал Том. – Пошли.
Они прошли вдоль состава и приметили вагон, в который не было посадки.
– Ага, третий с конца. Раз посадки нет, – значит, здесь нас никто и не ждет.
– Ты обоснуй, что ли, – сказал Монгол.
– С этой стороны лезть стремно, заметят. Мы обойдем поезд, и попробуем открыть вагон. Проводники – тоже люди: есть шанс, что дверь закрыта только на ключ-треугольник. Ну, а потом, как обычно: вещи где-то бросим, и гулять.
Они обошли состав, прошли, осторожно оглядываясь по сторонам.
– Третий! – Том полез в карман за ключом, но в этот момент Монгол толкнул дверь в тамбур, и она поддалась…
– Открыта!
Они быстро влезли в вагон, тихо прикрыли дверь.
– Кажется, влезли, – шепнул Том. – Сейчас пойдем…
В этот момент в тамбур ворвались два человека. Это были проводник и милиционер.
– Ага! Попались! Как сюда попали?
– Так дверь же открыта, – пожал плечами Том, одной рукой отряхивая штанину, а другой судорожно засовывая ключ в задний карман.
– Шо ты врешь! Я сам ее закрывал! У вас ключи есть!
– Нету! Открыта была! – наперебой затараторили друзья.
Проводник шагнул к двери, и стал сзади.
– Так, а ну честно! – заорал он. – Это вы вчера Кременчугский обнесли?
– Мы утром еще в Харькове были!
– Куда направляетесь? –