воду, она вздрогнула и открыла глаза.
Бабушка проснулась.
С лестницы донесся тяжкий стук.
Скрипнули перила.
В вахтерской комнате звякнул колокольчик – так часто бывало, когда дул ветер или сигнализация срабатывала из-за какого-нибудь животного.
Глазок на стене светился. Ничего не изменилось.
Йенни услышала, как бабушка надевает в холле пальто, выходит из дома и запирает дверь.
Собака рычала и лаяла.
Снова звякнул колокольчик.
Сердце у Йенни колотилось.
Что-то не так.
Она крепко зажмурилась, услышала, как в соседней комнате что-то скрипнуло.
Со скрежетом повернулся флюгер на крыше.
Йенни открыла глаза. Собака лаяла уже где-то вдали.
Лаяла возбужденно.
Хоть бы бабушка решила, что Фрида не решится сунуться в лес, что она направилась к шахте.
Лай стал ближе.
Фриду поймали. Йенни поняла это еще до того, как услышала голоса во дворе. Хлопнула входная дверь.
– Я передумала! – кричала Фрида. – Я уже возвращалась, я хочу остаться здесь, мне хорошо…
Ее прервала затрещина. Судя по звуку, девушка отлетела к стене и рухнула на пол.
– Я просто очень соскучилась по маме и папе.
– Молчать! – рявкнула бабушка.
Йенни подумала: надо сделать вид, что она крепко спит. Что она не знала, что Фрида собирается сбежать.
По мрамору коридора простучали шаги, и дверь будуара открылась.
Фрида плакала и клялась, что бабушка неправильно поняла, что она уже возвращалась, когда угодила в ловушку.
Йенни замерла, прислушиваясь к ударам чем-то металлическим, к тяжким вздохам. Она не понимала, что происходит.
– Не надо, не надо, – умоляла Фрида. – Честное слово, я больше никогда-никогда…
Внезапно она закричала. Йенни в жизни не думала, что человеческое существо способно так кричать от боли. Это был какой-то животный рев. Крик так же внезапно оборвался.
Что-то сильно стукнуло в стену. Сдвинули мебель.
Прерывистые вздохи, полные боли стоны, и все снова стихло.
Йенни не шевелилась. Пульс грохотал в ушах.
Она не знала, сколько пролежала так, таращась в темноту. Наконец белая жемчужина в стене исчезла.
Йенни закрыла глаза, приоткрыла рот и притворилась спящей.
Наверное, обмануть бабушку ей не удастся. Но она так и лежала с закрытыми глазами, пока не услышала шаги в коридоре.
Звук был такой, словно кто-то медленно шагает, пинками передвигая перед собой деревянный чурбан.
Открылась дверь, и бабушка тяжело шагнула в комнату. Ночной горшок со звоном задел о ножку кровати.
– Одевайся и иди в будуар, – велела бабушка и ткнула Йенни тростью.
– Сколько времени? – сонно спросила Йенни.
Бабушка со вздохом вышла из покоев.
Йенни быстро оделась и на ходу захватила жакет. Остановилась в коридоре, подтянула над коленями колготки и зашагала к открытой двери будуара.
Летнее небо скрывали шторы. Свет в огромном будуаре исходил только от настольной лампы.
У