однако зеленая темная гуща не отпускает. Кассандра тянет изо всех сил, но чувствует, что их явно недостаточно. Майк продолжает медленно погружаться вниз. И когда, кажется, не остается уже никакой надежды на спасение, девочка внезапно замечает, что ее ладони начинают светиться. Да, да, это они испускают теплый мягкий свет. Его становится все больше. Постепенно свет заполняет все пространство вокруг. Похоже, это не слишком нравится вязкой зеленой гуще, стремящейся поглотить несчастного Майка. Она начинает издавать какой-то неприятный хлюпающий звук и, кажется, ослабляет свою хватку, потому что Майк начинает потихоньку выбираться на поверхность. К сожалению, она так и не увидела, чем закончился сон, потому что ее разбудил ласковый голос тетушки Мэл, приглашающий к завтраку.
Мысли, словно вспышки молнии, одна за другой проносились у нее в голове: «Темная зеленая гуща, из которой не выбраться… Бедный Майки у нее в плену… Вязкая противная гуща… Что же она мне напоминает… Темная, зеленая… Нет, только не это! Этого просто не может быть…» Все обрывки сна разом сложились в одну картину. «Ну конечно! Как я сразу не поняла?!!!»
– Зачем он пошел туда? – ошеломленно спросила она. – Тэйлор, ты знаешь, что за нелегкая понесла Майка в Темный лес?
– Как ты узнала, куда он направился? Я ведь ничего не говорил про Темный лес. – Тэйлор с удивлением посмотрел на Кассандру.
Боковым зрением она заметила, как Патрик, внимательно слушавший разговор, метнул в ее сторону свой подозрительный взгляд. «Тебе-то точно ничего не скажу», – тут же подумала девочка, вспоминая, как еще совсем недавно Патрик сам умолял ее замолчать.
Вместо ответа Кассандра только махнула рукой, призывая Тэйлора не отвлекаться от важной темы на такие пустяки. И парень продолжил:
– Вы что-нибудь слышали о сегодняшнем исчезновении мистера Томпсона? – поинтересовался он.
– Ну да, Дэвид рассказал нам кое-что. Да только при чем здесь Майк? – Патрик все еще продолжал хмуро поглядывать на Кассандру. – Кстати, не знаешь, Эдварда Томпсона уже нашли? – Он наконец-то перевел взгляд на Тэйлора.
– В том то и дело, что нет. Более того, никто его особенно и не искал, – печально констатировал тот. – По крайней мере, после того как убедились, что он пересек границы Темного леса. Там обрываются все следы. Как вы можете сами догадаться, дальше его разыскивать никто не помчался. Решили подождать до завтрашнего утра.
– Бедная миссис Томпсон, – Кассандра сочувственно покачала головой.
В Зеленом Доле все знали мистера Эдварда Томпсона и миссис Эмили Томпсон как исключительно дружную, любящую друг друга семейную пару, обладающую удивительно редким в наше время даром взаимопонимания. До сих пор единственной неприятностью, когда-либо случавшейся с их семьей, было отсутствие так сильно желаемых ими детей. А тут такое! Кассандра поежилась, на секунду пытаясь представить себе, что сейчас может чувствовать миссис Томпсон.
– И все-таки я по-прежнему не понимаю, при чем здесь наш Майк? – В разговор