но оно только сыграло ему на руку. Конрад дал ей время смириться с тем, что от ответов ей не уйти, собраться с мыслями и определиться, с чего начать. И в конце концов повисшая в воздухе неловкость окончательно её вывела.
‒ Так издревле было. Ещё до битвы тёмных и светлых магов и до основания Андрокада, ‒ забормотала Ингрид, повернувшись к нему в профиль. Всё ещё немного красная лицом, глаз не поднимала и не смотрела на волаков. ‒ Когда наши продуманные доблестные предки захотели стать самой крутой братией со стальными яйцами, и для этого патриархальным придуркам нужно было больше тех, кто с ними рождается. И с тех пор если женщина второй раз рождала девочку, их обеих убивали. Матери горло перерезали, младенца топили. Видишь ли, этим дикарям казалось, что от женщины зависит пол будущего ребёнка, а если она рожает девочек – значит, бракованный лишний рот в племени.
От услышанного по спине пробежались мурашки. Вот тебе и доблестные предки великого народа.
‒ А потом поняли, что доигрались, ‒ зло скривила губы Ингрид. ‒ Передать свои гены хочет каждый нормальный и ненормальный мужик. А «в куда» передавать-то, если половину женской части они сами же просто вырезали, а среди детей росли в основном пацаны? Половине из которых в будущем тоже не судьба, бедненьким, спариться. А из других племён женщин не отбирали, чтобы не плодить полукровок.
‒ И что они могли с этим поделать?
‒ Они ‒ ни хрена не могли! Пожинать плоды и греметь дальше бубенцами, устрашая другие племена, пока собственное бы не начало вымирать. Вспомнили потом, что вот этой штукой на плечах можно не только жрать и орехи об лоб колоть, а ещё и думать. Хотели сначала поделить между собой женщин, чтобы они каждому по очереди наследника рожали, хоть пацана, хоть девчонку. А потом поняли, что толку не будет ‒ терпячки, а может, и жизни не хватит кому-то по нескольку лет стоять в очереди на передачу генов… Вот тут-то и пришли на помощь тёмные маги и один шаман.
Серчая на непутёвых предков с «патриархальными» и местами идиотскими замашками, Ингрид перестала смущаться и прятать глаза. Но дойдя до этого момента, запнулась, поочерёдно стрельнула на мужчин взглядом и опять спрятала лицо. Мортен стоял неподалёку, со скрещенными на груди руками прислонившись спиной к стволу, наблюдал за ней и улыбался одним уголком рта.
‒ И что сделали маги и шаман? ‒ спросил Конрад.
‒ Объединились и предложили свою помощь, ‒ обычным тоном продолжила Ингрид, но не оборачивалась. ‒ Наши и согласились. Провели эти кудесники над всем племенем какой-то обряд с духами, чёрной магией и жертвоприношением на алтаре. Я не знаю, что они там нашаманили и намагичили. Сейчас уже никто не знает. Но с тех пор волаки начали поклоняться духу ягуара, а каждая женщина стала вбирать в себя гены нескольких мужчин и воплощать их в одном ребёнке. И волаки начали рождаться со звериным геном. Первые лет десять после того ритуала у одной женщины рождалось по три или четыре ребёнка за раз, чтобы ускоренно пополнить племя жрецов ягуара. Потом и до сих пор – по одному. Бывает,