Нил Шустерман

Бездна Челленджера


Скачать книгу

бы скучно. Но сегодня все иначе, потому что в глубине души я знаю, что Шелби права. Моя манера письма не развивается, а расплывается, и я не понимаю почему.

      20. Попугаи всегда улыбаются

      Капитан вызывает меня к себе, хотя я старался держаться тише воды ниже травы.

      – Парень, ты попал, – говорит штурман, когда я выхожу из каюты. – Попал-копал-катал-глотал – про капитана говорят, что он не раз заглатывал матросов целиком.

      Я вспоминаю свой сон о Кухне из Белого Пластика, хотя капитан там пока не появлялся.

      Кабинет капитана расположен у самой кормы. Он говорит, что там ничто не мешает ему предаваться воспоминаниям о своих странствиях. Сейчас он им, однако, не предается. Его вообще нет в комнате. Только попугай примостился на насесте между захламленным столом и глобусом, на котором не нарисован правильно ни один континент.

      – Молодец, что пришел, молодец, что пришел, – повторяет попугай. – Садись, садись.

      Я сажусь и жду. Попугай прогуливается взад-вперед по своей жердочке.

      – Зачем меня сюда позвали? – спрашиваю я наконец.

      – Вот именно, – отвечает птица. – Зачем позвали? Или, может быть, зачем – тебя? И зачем – сюда?

      Я начинаю терять терпение:

      – Капитан скоро придет? Если нет…

      – Тебя позвал не капитан. А я, а я. – С этими словами попугай наклоняет голову в сторону лежащего на столе листа бумаги: – Заполни, пожалуйста, анкету.

      – Чем? У меня нет ручки.

      Птица перелетает на стол, пытается разгрести кучу бумаг и, не найдя ручки, выдирает сине-зеленое перо у себя из хвоста. Оно опускается на стол.

      – Оригинально. Только чернил все равно нет.

      – Обмакни его в деготь между досками, – советует попугай. Я послушно тянусь к ближайшей стене и прикладываю перо к черной массе меж двух планок: пустой стержень пера всасывает что-то темное. Меня бросает в дрожь от одного взгляда на эту жидкость. Заполняя анкету, я стараюсь, чтобы эта гадость не попала на кожу.

      – Все должны это заполнять?

      – Все.

      – Обязательно отвечать на все вопросы?

      – На все вопросы.

      – Зачем это нужно?

      – Нужно.

      Когда я заканчиваю, мы долго рассматриваем друг друга. Мне приходит в голову, что всегда кажется, будто птицы добродушно ухмыляются – примерно как дельфины, – и нельзя понять, что у них на уме. Дельфин может лелеять планы вырвать тебе сердце или забить тебя до смерти своим длинным носом, как они делают с акулами, но он будет улыбаться, и тебе все это время будет казаться, что он твой друг. Я снова вспоминаю дельфинов, которых нарисовал у сестры в комнате. Знает ли Маккензи, что они, возможно, хотят ее убить? Или, может, они уже ее убили?

      – Как отношения с командой, с командой? – спрашивает попугай.

      Я пожимаю плечами.

      – Вроде неплохо.

      – Расскажи мне что-нибудь, что можно использовать против них.

      – Зачем тебе это?

      Птица издает свист, похожий на вздох:

      – Какие