что дождется. Чего бы ему это ни стоило. И столь же демонстративно постучал ногтем по пустой чашечке из-под кофе, явно надеясь себе это ожидание скрасить.
Заглянув в гардеробную, где заперли проштрафившегося секретаря, Пепел едва удержался от того, чтобы не сделать ему козу, добавив к ней еще и «Бу!» – уж слишком по-детски испуганным тот выглядел. Вместо этого он, наоборот, натянул личину построже, уселся на скамью у стены напротив и тут же потребовал:
– Говори!
– Что? – непритворно растерялись в ответ.
– Все, разумеется. Если не хочешь, чтобы допрашивать тебя пришли Шоргуа.
Пирсти сморгнул, длинно хлюпнул носом и начал болтать как заводной.
«Всего» хватило на полчаса с небольшим – лаконичности рассказу добавляли вопросы Пепла, возвращавшие беседу в нужное русло, если секретаря начинало заносить совсем уж не туда. И картинка к концу этого получаса сложилась цельная и на удивление мерзкая.
– Значит, на тебя тот мужик вышел полгода назад? – Дари решил, что пришла пора подбить кое-какие итоги и сделать выводы. – Когда господин Орнути отказался продать им свои патенты?
– Да.
– И предложил денег, если ты их для него сопрешь?
На этот раз «да» в ответ прозвучало гораздо тише, зато снова, в десятый, наверное, раз, была предпринята попытка оправдаться:
– Поймите, мне тогда без тех денег никак было. С моим жалованием…
– Не суть, – жестко прервал его Дари. – Вот эти детали вполне можешь опустить. Повтори лучше, как вы с ним встречались.
– Раз в месяц примерно, – покорно забубнил тот, – иногда чаще. Когда материалов набиралось много и я его вызывал.
– Сам вызывал?
– Сам. Достаточно было просто оставить знак в условленном месте.
– Ага. – Пепел задумался. – А ведь они у тебя набрались, правда? Материалы?
Тот понуро кивнул:
– Как раз хотел на днях с ним встретиться.
– Ну и встретимся, раз хотел, – не стал спорить Дари. – А пока – четко и подробно: что, где, как, когда и в какое время. И не дай тебе боги соврать или ошибиться – жалеть, что родился на этот свет, ты будешь долго и муторно. Потому как я тебя пока к Шоргуа пристрою. Пусть они присмотрят – как умеют. Развлекутся …
– Не надо, – задушенно пискнул тот, – я… Я не собираюсь врать!
– Вот и прекрасно, если не собираешься. Выкладывай. Напоминаю: четко и подробно. Я слушаю.
Пять минут спустя, тщательно запомнив инструкции, Пепел вышел из гардеробной, снова закрыв за собой замок. И направился в кабинет, где его уже заждались.
– Каги, – начал он с порога, – сможешь пока подержать этого гения шпионажа у себя? В полицию его сдавать совсем не с руки.
– Подержу, – кивнул тот в ответ. – А ты?
– А я сегодня гуляю в парке на набережной. Обрядившись в шмотки нашего недоделка и предварительно опрокинув третий слева вазон возле входа.
И вдруг с недоумением обвел всех взглядом.
– Интересно, никого и вправду не напрягло, какого хрена