Можно было считать, что первый этап внедрения прошел удачно.
Впрочем, Пепел прекрасно осознавал: это пока даже не половина дела, а лишь самое его начало. Главное начнется позже, когда некто, получивший бумаги, станет с ними знакомиться. И первым делом наткнется на записку, пристроенную прямо сверху. Собственно, все сегодняшнее представление и затевалось только ради того, чтобы подложить в папку и передать этот листок:
«Через три часа на том же месте, если вы заинтересованы во встрече с одним из источников необходимой вам информации. Он в общении с вами заинтересован крайне».
И рядышком весьма лестное рекомендательное письмо, выданное некоему молодому инженеру, полгода проработавшему в фирме господина Орнути над созданием нового профиля самолетного крыла. За личной подписью самого владельца конторы.
Теперь оставалось лишь дождаться, когда рыбка клюнет на этот незамысловатый крючок.
Проводив взглядом растаявшую в сумерках фигуру, Пепел расслабился и задумался. Шляпа его нового знакомца, в качестве маскировки надвинутая по самые брови, – это даже не ерунда, это вообще ни о чем. После уроков господина Валента чьи угодно попытки сохранить инкогнито с помощью подобных ужимок смотрелись и смешно, и бледно. Дари мог, просто глядя в удаляющуюся спину, выложить чуть не всю биографию столь наивного господина.
Лет сорок пять – пятьдесят, не больше. И при этом совершенно больные суставы, если судить по тому, как он сгибает колени. Наверное, поэтому и не ездит теперь верхом, хотя лошадок любит по-прежнему: высокие сапоги предпочитает более уместным сейчас ботинкам, но потерты те вовсе не стременами. Наверняка не сменил еще конный экипаж на модное авто, хотя мог бы себе такое позволить. Наверняка мог бы. Дорогое сукно костюма и бархатистый, высшего качества фетр шляпы говорили сами за себя. Как и тонкая кожа перчаток, надетых не по погоде, зато скрывающих пару перстней. Один на левом мизинце – значит, из лордов, гербовые печатки носятся именно там. Парфюм у мужика опять же страшно дорогой – почти сплошной мускус, который в последние годы резко взлетел в цене. Но тут его явно не пожалели, влили от души. Как не пожалели и самого парфюма – аромат витал вокруг господина плотным облачком и тянулся отчетливым шлейфом…
От размышлений Пепел отвлекся внезапно, услышав странное шевеление в кустах за спиной. Для мелкого животного (а других в парке быть не могло) слишком уж активное, для человека – наоборот, слишком осторожное. Волосы на загривке встали дыбом, он подобрался, уже готовый и дать отпор, и напасть сам, когда его вдруг осенило – понял, для кого такое будет в самый раз: для ловкого, осторожного, но слегка заскучавшего в своей засаде ресса.
– Ралти, вылезай, – хмыкнул он, не оборачиваясь. – Какого хрена тебе здесь нужно?
– Угадай, – послышалось из зарослей.
Потом там что-то затрещало, смачно выругались, и наконец на дорожку выбрался слегка встрепанный Ютиси, выдирая из прически застрявший там сучок.
– Неужто