но ядовит.
Под кустом плита лежит,
На болотной жиже.
Глыбкий кладезь сторожит.
Конь гораздо ниже.
Если вызволишь коня
Голыми руками,
Будет крепкой, как броня
Дружба между вами».
11
Погреб князь нашёл под вечер
В самой топкой части леса.
Чёрным кустиком помечен,
То ли чёртом, то ли бесом.
«Не видать мне тут успеху!
Как мне в погреб опуститься?
Как с плиты убрать помеху
И притом не отравиться?
12
Век гадать и думать – век».
Вдруг – бабуленька с лукошком:
«Здравствуй, добрый человек,
Заблудилась я немножко».
«Да и то, с дороги сбиться
Здесь легко. Самой Ягой
Будь, – заметил князь, – иль птицей,
Не найдёшь пути домой.
13
Как вас, бабушка, ей-богу
Занесло в такую глушь?»
Князь лукошко взял в подмогу:
«Помогу найти вам сушь».
Сделал шаг и оглянулся —
Бабки нет! Простыл и след*.
С удивленья князь споткнулся,
Вот так встреча тет-а-тет!
*Бабка ушла легкоступом**. Из чего можно сделать вывод, что бабка была не просто бабкой, а продвинутой ведьмой***. (Прим. автора).
**Легкоступ – телепортация. (Прим. автора).
***Ведьма – ведающая мать, ведунья, мудрая женщина. (Прим. автора).
14
А из бабкиной корзинки
В воду ягодка упала,
Зашипела, как слезинка
В сковородке, и пропала.
И воды поменьше, будто.
Удивился пуще князь:
«Не без чар, однако, тут-то…
Потрясающая связь!»
15
Стал Иван бросать по штучке,
По три, по пяти сначала,
В воду ягодки-шипучки,
И болотце обмельчало.
Он тогда и всю корзину —
На воды скупой остаток.
(Князь от сердца и по чину
Был с нечистой силой краток).
16
Только что – и нет болота!
И в отверстие влита
Для защиты от чего-то
На колодезе плита.
Тут и куст почти мгновенно,
За ничтожно мелкий срок,
Сник. Наверно, совершенно
Без болота жить не мог.
17
Князь к колодцу подошёл,
Мёртвый куст с плиты столкнул,
Про себя до трёх дочёл,
И плиту зараз свернул.
Под плитой проём порожний,
А под ним воротца-створки.
Князь присел и осторожно
Сбил железную затворку.
18
Встал на краешек колодца,
Внутрь с опаской посмотрел,
И в открытые воротца
Вниз ногами полетел.
Падал он и думал разом:
«Пролетел я вёрст уж с пять.
Зря, однако, прыгнул сразу», —
Но не ходит время вспять.
19
«Как наверх обратно буду?
Как