Грэйд ждал. Сейчас слишком многое зависело от одного удачного выстрела. Когда Эрки оставил только три пальца и повторно указал направление, барон выдержал еще небольшую паузу. Когда до таинственных врагов осталось не более двадцати шагов, Грэйд, вскочив на ноги, начал выпускать одну стрелу за другой. Крики и страшный вой, разорвавшие тишину, свидетельствовали, что стрелы не пролетели мимо.
Вит и Ранд, одновременно вырвавшись из крепости, помчались вдоль стены. Но лошади, взбесившись, стали выбрасывать рыцарей из седел и в панике разбегаться. Только Вит смог, успокоив коня, спрыгнуть на землю. Осмотрев плачевное состояние своего отряда, он быстро организовал помощь тем, кто упал неудачно, и отправил их в крепость. С собой Вит взял шесть рыцарей и бегом устремился к башне. Враги спешно убегали, унося своих убитых и раненых. Рыцари, разрядив арбалеты, бросились на двоих ближайших врагов, уносивших тело убитого. Один раненый враг, пользуясь темнотой, смог мечом зарубить троих рыцарей. Наконец перед врагом оказался Вит. Только вплотную приблизившись к врагу, Вит смог его разглядеть. Из груди сотника вырвался крик ужаса. На почти человеческом туловище он различил ужасную, непропорционально большую, покрытую шерстью, звериную морду с огромными клыками и очень холодными глазами. Этот враг был вдвое шире в плечах, чем сам Вит, и, судя по мускулатуре, обладал огромной силой.
Вит с трудом смог отклонить удар чудовищной силы. Прокрутив меч, парень сам рубанул врага диагональным круговым ударом снизу. На клинке осталась темная кровь. Враг, что-то прорычав, широко замахнулся и Вит успел нанести второй удар и уклониться от смертоносного меча противника. В этот миг прямо в ужасную морду врага вонзился арбалетный болт. Меч выпал из страшной руки, и чье-то копье заставило страшные холодные глаза закрыться навсегда.
– Вит, ты не ранен? – Ридэн, встав рядом, перезарядил арбалет. – Таких чудовищ я даже на картинках в детских книжках-ужастиках не встречал.
– Теперь у нас будет возможность нарисовать такую картинку, – Вит немного пришел в себя. – Потери есть?
– Пятеро убитых и четверых неудачно упавших с лошадей отправил назад.
– Все, уходим. Этого, – Вит указал на страшное тело убитого врага, – на копья и бегом в крепость. Руками не прикасаться, его кровь может быть ядовитой, – предупредил Вит.
Осмотревшись, нет ли рядом еще врагов, он побежал вместе с Ридэном за уже исчезающими в темноте рыцарями. Вит отставал, бежать так быстро, как Ридэн, в тяжелой броне он не мог. Увидев, что Вит отстает, Ридэн тоже остановился.
Оценив расстояние до спасительных ворот, Вит приказал:
– Пусть бегут, не останавливаясь. Главное, доставить этого урода в крепость.
Ридэн громко и четко передал приказ, но сам остался.
С крепостной стены крикнул Эрки:
– Бегите, несколько чудищ к вам приближаются!
Набрав воздуха, Вит побежал, он уже чувствовал,