стоящей по-соседству старой, высокой ивы выскакивает соболь! Толстый ствол этого дерева дуплист на всём своём протяжении. Это – такое высоченное, многоэтажное, “многодуплистое” сооружение. Видимо, зверёк спал на днёвке в одной из ниш… Осмотревшись по сторонам, он снова юркает вовнутрь.
– Сашка! – зовёт меня Игорь, – Соболь!
– Вижу! – коротко отзываюсь я, торопливо спускаясь по стволу своей ольхи…
– Эй, соболь!
– Ну что, попался?! – зубоскалим мы.
Мы бродим вокруг дерева, поглядывая на его вершину.
– Соболь! Ты где?
– А ну, выходи!
Ивняк, на этом участке поймы – спелый, дерево от дерева стоят далеко и соболю от нас, по кронам, не уйти. Единственное, что ему остаётся – это забиться в дупло и переждать наше присутствие.
Я сбрасываю с плеч свой рюкзачок и готовлю к работе фоторужьё.
– Зик! Зик! Зик! – громко скрипит резьба скручиваемой крышки объектива.
Зверёк тревожно поглядывает на нас из дупла. Он смотрит на нас сверху-вниз, высунув наружу голову. Я навожу объектив на резкость… Остроносая, светло-коричневая мордочка, широкие уголки торчащих по её бокам ушей, блестящие бусинки маленьких глаз.
– Клац-счёлк! – грохает мой, двойной “выстрел”.
Соболья рожица испуганно дёргается в тёмном проёме дупла. Я улыбаюсь ему в ответ, большим пальцем правой руки проматывая “отстрелянный” кадр в своём Зените.
– Цррр! Цррр! Цррр! – звонко стрекочет “собачка” перемотки фотоплёнки.
– Клац-счёлк!
– Цррр! Цррр! Цррр!
– Клац-счёлк!
Не выдержав моей фотоканонады, зверёк выскакивает из самого верхнего дупла и карабкается на самый-самый верх ивовой кроны. И зависает там, раскачиваясь на тоненькой, длинной веточке. Что ещё нужно фотоохотнику для счастья?! Соболь, во всей красе, лежит на фоне синего-синего неба! И я, раз за разом, выстраиваю классные кадры…
У нас, на Кунашире, очень светлая окраска соболей. Они светло-коричневые.
– Он – почти рыжий! – возмущаюсь я.
– Увы! – смеётся на это, Игорь, – Это, тебе – не баргузинский кряж! Камчатский и сахалинский – самые дешёвые соболя.
– Всё-равно, красивый! – возражаю я и улыбаюсь соболю, оторвав глаз от видоискателя своего фоторужья.
Мы забираем свои, прислонённые к стволу “собольей” ивы, ружья и шагаем дальше. По своим делам, мы напрямую пересекаем пойму. Соболь так и остаётся раскачиваться на веточке, высоко над землёй…
Вот и тёмная стена интересующего нас сегодня, гленника, постепенно вырисовалась перед нами. Не задерживаясь, мы с ходу входим под лес. Здесь – не то, что сыро! Здесь откровенно мокро. Всё покрыто зелёным, сочащимся влагой, ковром мха.
– Чвак! Чвак!
– Чав! Чав!
Под сапогами чавкает болотная жижа. Она здесь – всегда. Поэтому, корни елей, тонкими блинами расползлись по самой-самой поверхности почвы…
На самом острие лесного массива, под первым деревом