одна в другую бамперами, немного помяв крыло или дверь. Я кое-как объезжал, разок даже на тротуар заехал правыми колёсами, наклонив салон влево. Денис нервничал, но терпел.
Двигатель сыто урчал, шины шелестели по асфальту, ветер обдувал нас, трепал одежду, залетая через окошко Дениса. Было прохладно, и я подумывал сказать ему, чтобы закрыл. Политех затерялся позади, появились смешные двухэтажные «сталинки» Старого Центра, когда вдруг напарник заорал:
– Стой! Назад!
Нервы ни к чёрту, я ударил по тормозам быстрее, чем начал думать. Я держался за руль, а Денис от неожиданности влип в лобовое. Ремнями мы не пристёгивались.
Мы остановились на небольшом пригорке посреди дороги. Раньше отсюда были отлично видны высотки Старого, бизнес-центр и церковь. Теперь же город обрывался, будто и не было, а вместо него – жуткое жёлтое море, куда ни глянь. Я слегка тронул газ, «камри» послушно покатилась под уклон.
– Стой! – опять завопил Дэн. – Зачем?!
– Надо посмотреть поближе. Что это?
– Не надо ближе! Это зараза какая-то, смотри, города нет!
– Я же не вплотную. Просто, чуть ближе. Зря, что ли, ехали?
Поле приближалось, мы видели, как жижа яичного оттенка покрывает улицы. Дорога уходила прямо в неё. Здесь город был уничтожен так же, как и на поле синих кристаллов, но не резко, без жёсткой границы. Вот обычный город, дальше он утопает в киселе метра на два глубиной – из него торчат бетонные столбы и «сталинки», я даже разглядел пару крыш грузовиков. А ещё дальше – никаких домов и дорог, только ровное лимонное поле.
Порыв ветра донёс вонь мыла.
– Да ты погляди, оно шевелится! – совсем заистерил напарник.
По краю, где начиналась сухая дорога и кусты, жёлтые сгустки местами наползали, местами отступали, но не как волны, а как щупальца амёбы. Неудивительно, что Дэн переполошился, мне и самому стало не по себе. Мерзкое живое тесто выше роста человека похоронило под собой остатки города и ощупывало новые территории.
– Разворачивай, разворачивай! – нервно требовал напарник.
Но масса не делала резких движений, булькала и переваливалась в низине на уже захваченном участке и едва ли могла добраться до нас. Наверное, можно подъехать совсем близко, но Денис паниковал. Понаблюдав за странной живой жижей издалека, я наконец поддался уговорам и повернул обратно.
– Я думал, ты прямо в неё поедешь, – пожаловался Дэн.
– Ты же хотел уезжать из города, – ехидно припомнил я.
– Здесь не проехать.
– Я заметил. А ты видел? Дальше город пропал под этим жёлтым… этим…
– Радиация. Бомбили. А это какая-то слизь мутировавшая.
Счастливый человек Денис! Хотел бы я так же легко находить объяснения.
– Здесь не проехать и там не проехать, – сказал я. – Получается, дорог из города нет.
– Есть ещё выезд через Южный, – возразил Денис.
– Попробуем, конечно.
Путь