не стал разъяснять. На улице пригревало, солнечный майский денёк, и было бы приятно, если бы не тревожная тишина и одежда всюду на тротуаре. Мёртвые машины по дороге как саркофаги. Унылые жухлые кусты и скелеты деревьев.
Но дышалось легко, хотелось побыть на улице, Дениса же влекло к витринам магазина. Раздвижные двери не реагировали, но рядом была дверь обычная, и мы беспрепятственно прошли через неё в прохладный, тёмный зал. Компаньон поспешил к полкам с пивом, я остался у кассы, где светлее. Пока Дэн бродил по залу, я разглядел место кассира: мониторы, сейчас чёрные, рядом стеллаж с разноцветными упаковками, зажигалки, презервативы. На стуле кассира – красная форма.
Скоро я услышал шипение, бульканье и ругань напарника. Он явился из сумрака, обмахивая со свитера капли жидкости. В левой руке он держал пластиковую полуторалитровую бутылку «Жигулёвского», из горлышка лезла белая пена.
– Вроде, не тряс, – пожаловался он.
Я порылся возле стойки кассы, отыскал упаковку белых пластиковых стаканов. Денис аккуратно поставил их на прилавок, чтобы налить, но пиво так шипело и пенилось, что скоро вся подставка оказалась мокрой. Напарник ругался, вытирал рукавом.
– Оставь, – посоветовал я. – Больше сам провоняешь.
В сумраке было плохо видно, только белые стаканы и пена бросались в глаза, а в остальном разве что запах указывал, что Дэн пролил почти всю бутылку мимо тары. Я отправился к ближайшим окнам, они были закрыты изнутри на жалюзи. Пришлось поковыряться, но в итоге свет появился хотя бы у кассы, и потоп был остановлен.
Мы вытащили из-за стойки пару стульчиков, стол соорудили прямо на ленте продавца. Меня терзала куча вопросов, хотелось выговориться или просто утопить стресс. Денис же явно радовался жизни – он развалился на стульчике, закинув одну руку за спинку, ногу за ногу и лыбился, довольный, как кот на солнечном подоконнике. Лёгкий свет из двери падал ему на лицо.
– Вот это жизнь, – заявил он.
– Не жизнь, а тюрьма, – возразил я. – Мы заперты.
– Можно через сопки, там полно старых дорог, – предложил Денис со стаканом в руке, щурясь от удовольствия.
– Я думаю, там то же. Нечисть какая-нибудь. Знаешь, Дэн, мне кажется, кроме нашего города ничего не осталось. Хотя какой город – так, три района… И это наверное не Земля. Мы как-то попали на другую планету. Несколько человек и все эти дома.
– А остальные люди? – спросил напарник безо всякого интереса.
– Они куда-то растворились, не знаю. Пропали. Если бы я понимал, что произошло, мог бы строить догадки.
– Да ну, чушь, – отмахнулся Дэн. – Придумаешь же. Сейчас военные отобьют врага, и мы тоже пойдём воевать.
– С кем воевать?
– Зомби и мутантами, – терпеливо, будто ребёнку, ответил Денис.
Мы оба слегка опьянели, в ход пошла четвёртая бутылка, хотя большая часть вылилась с пеной на стойку.
– Я не хочу воевать, – сообщил я. – Я хочу чипсов и кальмаров.
Денис поднял лысую голову, в сумраке взгляд казался ещё более пустым, чем обычно.
– Мне