но живой. Лекарь плечо ему вправил, шину на ногу наложил. Молодой. Почти зажило всё уже. На конюшне у Данилы, что в конце села, в помощниках лечение отрабатывает. Денег у него при себе не было, а жить на что – то надо. Вот и помогает за лошадьми ухаживать.
Тим, словно на крыльях, летел к конюшне – кто из друзей там, кто?
– Остапка!!!
Бросив вилы, прихрамывая, Остап кинулся к Тимуру:
– Живой, дружище! Не чаял свидеться! Думал один в живых остался. После такой – то битвы. Слов нет, – обнимая Тима, радостно, чуть не плача говорил Остап.
Тим был взволнован не меньше. Но он знал, что в живых осталось трое, не считая Зары, которую дракон забрал в плен.
Успокоившись, придя в себя от встречи, Тим поведал другу печальную историю. Не колеблясь, Остап согласился помочь ему, сопровождать.
– Только вот, денег у меня нет, – горестно проговорил Остап, – С долгами рассчитаться надо, лекарю заплатить. Потом в путь трогаться.
– Денег в кошельке Шолпан хватит и здесь расплатиться, и в дороге не бедствовать, – ответил Тим, – Вот где нам Аслана искать, ума не приложу. Змей говорил, что слышал о чужаке, но где он не знает. Только втроём мы сможем меч добыть и Зару спасти. Да, и Аслана выручать надо. Как он там? Где?
Тим мысленно прокручивал в голове разговоры и с Ноей, и с Арсением. Вспоминал, что говорила Шолпан, Чудище. Никаких зацепок.
Чудище говорил:
– Слышал.
Но где?
Змей говорил Тимуру:
– Думай, анализируй.
Вот Тим и анализирует – чудище обитает, в основном, в воде. Значит, Аслана близ озера или моря искать надо, недалеко от пустыни Смерти – не мог их дракон далеко раскидать.
Поиски друзья решили отложить до завтра.
Наутро хозяин харчевни, разложив на столе старую карту, объяснял друзьям, как добраться до моря.
Тим из плена, на запад, через пустыню Смерти, деревушку Нои, маковое поле, землянку Арсения, город Шолпан, долину поющих камней сделал полукруг, придя в селение, где нашёл Остапа. Теперь, бывшие пленники находились с восточной стороны шахт. От уюгов их отделяли Мёртвый город, лес и море. Вот в городке у моря они и решили искать Аслана.
– Провизию мы вам в дорогу дадим. Идти дня три, не больше. Можно, конечно, на лошадях с ночёвкой, но кто их обратно перегонит? – сказал харчевник, – В Мёртвый город даже из любопытства не заходите. Назад хода нет.
– Город мёртвых или Мёртвый город? – уточнил Тим, ткнув пальцем в карту.
– Мёртвый город, – вздохнув, сказал хозяин, – Красивый был город, цветущий. Уголь там добывали. Угля было много, вот и вырос целый город. Город шахтёров. Хороший большой. Работы всем хватало. Настали тяжёлые времена. Уголь добывать стало невыгодно. Шахты закрыли. Люди остались без работы. А жить, детей растить, кормить надо. Вот и ушли люди с этих мест, бросив свои жилища. Сейчас в городе только крысы, одичавшие коты, собаки да горечь, боль и утрата. Одичавшие