Как я сама – то не сообразила? – посетовала хозяйка, – Только правильно – мальчик – Ночь, – у Тима с Остапом вытянулись лица, – Не пужайтесь – мальчишка хороший. Как он в городе появился – никто не знает. Давно уже. А лет ему десять – одиннадцать, не больше, возраст не меняется. Мальчишечка маленький – днём накормят, а на ночь всегда кто – нибудь приютит. Вначале по утрам он сны свои рассказывал, о родном городе, улочке, дворике, необыкновенных райских плодах и ягодах за соседскими заборами. Под теми заборами клады с серебряными монетами зарыты. Вот он во сне их и раскапывал. «Загребёшь и любуешься, – говорил – Красота необыкновенная. Проснёшься – нет ничего». Потом сам стал клады по ночам искать. Отроет, наиграется, налюбуется и спрячет. «Красоту беречь надо», – говорит. Так и живёт где – то в городе.
– Найти его можно? – спросил Остап.
– Он сам вас найдет. Только позовите его, помощи попросите, – друзья переглянулись, – Ночью к морю выйдите, покличьте.
Чреваты в портовом городе ночные прогулки. Добираясь до моря, приятели еле отделались от назойливых ярко раскрашенных женщин, зазывавших весело провести время. В тёмном переулке их чуть не ограбили. Но всё это ничто, по сравнению с красотой ночного моря, освещённого миллионами бликов, бегущей по волнам лунной дорожкой, тихим прибоем, усыпанным звёздами небом, ароматом морского бриза.
– Как легко дышится! Какая красота! – только и смог выговорить Тим, любуясь морским пейзажем.
– Ты забыл, зачем пришли? – спросил Остап.
Тим, набрав в грудь побольше воздуха, закричал:
– Мальчик! Мальчик – Ночь! Ты нам нужен! Помоги! – помолчал и снова, – Мальчик – Ночь! Помоги! Пожалуйста, помоги!
В ответ – тишина. Только волны с шумом набегают на берег.
– Как думаешь, услышал? – тихо спросил Остап.
– Не знаю, – вздохнул Тим, – Утро вечера мудренее. День покажет.
Утром за завтраком спросили у хозяйки:
– Позвали мы мальчика, помощи попросили. Что теперь?
– Под лежачий камень вода не бежит, – усмехнулась она, – По городу погуляйте. Город посмотрите. Отдохнёте, авось и объявится. Я вам корзинку с продуктами для мальчишечки соберу. Голоден чай. Да и сладкое любит. Ребёнок ведь.
И отправились друзья бродить по городу. Величественные грабы, прекрасные каштаны, множество цветов, яркие дома, фонтаны, морской воздух – замечательная прогулка. Но мальчика – Ночь нигде не было. Вечерело.
– Сегодня не повезло, попробуем завтра, – сказал Тимур, – Сходим к морю, искупаемся и в таверну.
Идя к пляжу, приятели наконец – то увидели необычного мальчика, сидящего на обочине, рисующего прутиком в пыли какие – то иероглифы. Он разительно отличался от городских загорелых до черноты, с подранными коленками, чумазых ребятишек. Какой – то, инопланетный мальчик – гольфики, сандалики, белоснежная, расшитая кружевами сорочка, бархатная безрукавка, рассыпанные по плечам белокурые с лунным, серебряным отливом волосы и необычная белизна кожи, словно горячее