спокойно вернуться к себе.
Оставшись с Зарой вдвоём, Конрад предложил ей подышать свежим воздухом, на что она охотно согласилась. Как он и думал, вожак увёл похотливого волака куда подальше. Оставалось надеяться, что тот догадался взять с собой исцеляющее кольцо кобры. А нет ‒ так ему же хуже.
Около получаса Конрад и Зара то прогуливались по лугу, то сидели у скрытой двери в подземелье, и он пытался, как умел, отвлечь девушку от ненужных подозрений и мрачных мыслей. Неизвестно, насколько он в этом преуспел, но снисходительно улыбаться ему она начала довольно быстро.
А потом волака внезапно настигло знакомое ощущение. Тьма всколыхнулась, заклокотала внутри и стала навязчиво тянуть его вдаль, за пределы зачарованной магом зоны. Вот наконец и Арман. Или Нейтан. Может, оба сразу ‒ не важно. Главное, что тёмные снова зовут, и на этот раз их не пришлось долго ждать.
Нейтан был на том же месте, где в прошлый раз. Снова один, без Армана. Пока Конрад шёл к юному магу по зачарованной территории, он чувствовал его, но видеть не мог и молча ждал, нацепив на лицо своё традиционное небрежно-скучающее выражение. А только волак перешагнул через округлую черту, оглянулся.
‒ Я уж думал, опять битый час тут проторчу.
‒ Считай, сегодня тебе повезло.
Парень покосился на Конрада одним глазом, ‒ на второй упала густая чёлка ‒ присмотрелся куда-то в район его шеи и вздёрнул бровь.
‒ Ты что, убил кого-то?
‒ Иногда есть большой соблазн, но приходится воздержаться.
Нейтан иронично ухмыльнулся.
‒ Значит, замучил товарищей? И всё за один день? Ну ты изверг.
‒ Странно слышать это от кого, кто регулярно приносит жертвы тёмным силам, ‒ резонно заметил волак. ‒ Скольких уже замучил и поубивал ты?
Сузив глаз, парень отворотил от него лицо и промолчал. Словно бы и не слышал. Конрад сделал было пару шагов, и вдруг споткнулся о невесть откуда взявшийся корень, резко дёрнулся, чтобы не упасть, и до зверской боли подвернул лодыжку.
‒ Вот ты… гадёныш!
‒ Тебе на будущее, волак, ‒ опять ухмыльнулся Нейтан, пока Конрад покачивался на одной ноге и шипел сквозь зубы. ‒ Люди всего мира стращают друг друга, что тёмные маги ‒ ходячая чума, которую хлебом не корми, только дай кого-нибудь проклясть или убить. Тьме необходимо приносить жертвы – это да. Но убивают ради этого лишь те, кто не хочет заморачиваться. Хотя вместо ежемесячного убийства можно просто частенько устраивать людям маленькие шалости.
‒ Да я тебя за такие шалости как высек бы! ‒ прорычал волак. Хорошо, что исцеляющий артефакт всегда на пальце и уже добросовестно выполняет свою работу.
‒ Эй, не обращайся со мной, как с ребёнком! ‒ тотчас напыжился Нейтан. ‒ Мне скоро семнадцать, и вообще, по возрасту людей не судят! Вот ты старше, ну и что это за показатель? Я могу всего лишь посмотреть на тебя, и ты сдохнешь.
‒ Что-то мне подсказывает, ты не очень-то и пользуешься своим подыхательным взглядом.
Раздражённо