а если сохранились какие-то сведения от татар, то, возможно, они были уничтожены, как и большинство библиотек и карт, которыми они пользовались. Нужно быть очень наивным человеком, чтобы считать, что Татары не пользовались картами, или у них не было письменности. Все-таки это была самая развитая цивилизация своего времени. Разрушительная для государства междоусобная война в период правления Тамерлана и Тохтамыша еще более усугубила жизнь народа, который пережил страшную трагедию.
Русские, намеренно или нет, стали проводниками перемен во всех регионах во многом так же, как и любая другая колониальная держава. Экономика Азиатской части постепенно перестраивалась, чтобы удовлетворить потребности России в сырье и новых рынках. Это потребовало строительства железных дорог: к 1888 году Закаспийская железная дорога достигла Самарканда. С 1899 по 1905 год была построена железная дорога Оренбург – Ташкент. Туркестанско-Сибирская железная дорога возникла позже, начатая незадолго до Первой мировой войны и завершилась лишь в 1930 году. В Ташкенте и Самарканде новые европейские пригороды были проложены вдали от обнесённых стенами родных городов, но, как и в случае с недавно созданным гарнизоном городам, таким островам европейской жизни требовались местные услуги и предметы снабжения. Русские также не полностью игнорировали благополучие своих новых подданных. Была предпринята попытка, поначалу без энтузиазма, положить конец работорговле коренных народов, были начаты ирригационные проекты и осторожно введено двуязычное начальное образование. Как и везде в колониальной Азии, работа российских учёных, изучающих литературу, историю и древности народов Центральной Азии, вызвала у небольшой по численности, но влиятельной элиты, получившей образование в России, особенно среди киргиз-кайсаков, ностальгическое осознание яркого прошлого, и чувство национальной или культурной идентичности.
Из основных этнических групп Средней Азии – узбеков, киргиз-кайсаков, туркмен, таджиков и киргизов – киргиз-кайсаки первыми отреагировали на влияние русской культуры. Их ранние контакты со своими новыми хозяевами в основном осуществлялись через посредников – казанских татар, которые, как это ни парадоксально, способствовали укреплению осознания киргиз-кайсаками принадлежности к большему мусульманскому мировому сообществу и их ощущения себя «нацией», а не беспорядок племён и кланов. Более того, через татар они подверглись действующей пантюркской и панисламской пропаганде. В 1870-х годах русские противостояли татарскому влиянию, основав двуязычные русско-киргиз-кайсакские школы, из которых выросла прозападная элита значительных различий.
Однако этот «диалог» между русскими и киргиз-кайсаками был обречён на провал политики правительства по расселению крестьян из европейской части России и Украины в казакской степи, где широкомасштабное сельскохозяйственное расселение могло быть осуществлено только путём сокращения площадей, пригодных