просто, – сказал капитан, прислушиваясь к топоту за дверью.
Открылась дверь, и в кабинет прошли семь из восьми лейтенантов гвардии. Все были вооружены, кроме одного тощего парня, который был без доспехов. Но Торн спросил про другое:
– Ватенхелд, где он!?
– Мертв, – ответил Хоргот. – Мы максимально быстро собрали всех людей, он был последним. Прямо за ним к воротам пожаловало две сотни солдат герцога. Мы могли закрыться сразу, но Ватенхелд решил выйти узнать, что им надо. Его подняли на копья. Мы не ожидали этого.
– Откровенно убили офицера императора? – мрачно переспросил капитан.
– Что происходит? – вскрикнул принц и оглядел всех.
– Мы блокированы?– спросил Торн.
– Почти, капитан, – ответил лейтенант Лорет, – мы отогнали их стрелами. Но они разделились и встали напротив всех четырех ворот. Но нас больше, и если мы захотим, мы порубим в капусту этих предателей, – с надеждой в голосе произнес лейтенант, надеясь отомстить за убийство товарища.
– Так что же мы ждем? – принц снова схватил меч и обвел всех взглядом.
– Рональд, тебе не кажется, что нам нужно оценить ситуацию, понять, что нам делать, прежде, чем бросаться, очертя голову, в драку? Еще раз повторюсь, у нас семьсот человек, а твоя южная армия очень далеко.
Рональд помрачнел и спросил:
– Твои предложения, капитан?
– Примите ванну, проститесь с отцом, поешьте. Соберемся здесь через два часа, в семь. А пока нужно больше информации.
Все согласились. Рональд ушел с Двораком. А Торн остался отдавать приказания. На душе у него было очень плохо. Закончилась целая эпоха. Капитан был совсем не дураком, кроме того, получил хорошее образование. Он здраво оценивал ситуацию. Если бы императором стал Рональд, все бы шло по накатанной. Даже, если бы он оказался плохим правителем, ухудшения были бы небольшими и постепенными. Но наличие узурпатора и наследника – это гражданская война. Торн задумался о последствиях. Но тут же понял, что Нейл все равно начнет войну: ту или иную. Как понял из разговора императора с герцогом капитан, герцога в развязывании глобальных войн сдерживал только император.
И было очень интересно: от чего же такого сбежали император и герцог, и почему герцог теперь считает это не таким плохим? Это должно быть что-то неординарное, что-то, что настолько разволновало старого императора, что сердце того не выдержало. Но теперь не узнать. Император умер, а Нейл при встрече постарается убить его и ничего не скажет, хотя есть еще Трох. Но где он?
Одни вопросы. И как найти ответы? Нейла все знают, он – герой. Солдат и соправитель императора. Второе лицо в государстве все эти годы. А Рональд, хоть и командующий, но девятнадцатилетний мальчишка. Умный, умелый воин, но для остальных не конкурент Нейлу. Что же делать, как спасти его и себя, и еще предотвратить войну? Последнее, наверное, не удастся, если удастся первое. Он усмехнулся про себя, когда раздался стук в дверь.
– Войдите.
– Здравствуйте, капитан, –