шагов попадаю в цель, а вот с мечом…
– А что с мечом? Неужто не научил тебя наставник?
– Да Сфен всё время заставляет меня мечом рубить лозу.
– Ну, так что же? Я тоже рубил лозу, когда учился владеть мечом.
– Но он же не для того, чтобы рубить лозу! – хмыкнул Мстислав.
– А ты что, хотел сразу головы рубить?
– Да кто ж мне позволит! – отрок улыбнулся одним уголком губ.
– Всё в руках божьих, сынок. Ты же читал заповедь, там сказано «Не убий!»
– Сам то, батюшко, сколь голов срубил? Не считал?
– Так я, сынок, ворогов рубил, защищаясь.
– Я думаю, наших ворогов и на мой век хватит.
– Это верно! – тяжело вздохнул Владимир.
Раз ты уже оружием владеешь и грамоте учён, пора тебе садится на стол и княжить. Как ты думаешь?
– Ты мне стол даёшь? – глаза отрока вспыхнули радостью.
– Да! Поедешь князем в Тмутаракань, это за морем. Твой дед Святослав в своё время предпринял дерзкий дальний поход, который оказался весьма успешным, и Хазарский Каганат, существовавший более трех веков, был сокрушён. Попутно Святослав, завоевав восточную часть Крыма, учредил там русское Тмутараканское княжество.
Так что, сынок, не посрами его меч. Я с тобой на первое время отправлю дружину, но ты как осмотришься там, набери себе воев из местных. Это будет надёжнее, а то эти оттуда быстро разбегутся. Понял?
– Понял, батюшко!
– И смотри, чтобы дружина не сидела без дела. Как твой дед Святослав гоняй своих воев и пешими, и на конях, устраивай между ними бои потешные с мечами, копьями. Твой дед был удачлив в ратях, потому что ни он сам, ни его дружина праздно не проводили время. Ловы на зверя, рыбалка, ну и пиры, конечно, устраивай, тогда крепче привяжешь к себе воев.
Отпустив Мстислава, Владимир вызвал к себе наставника сына.
– Сфен! Я сына отправляю в Тмутаракань на княжение, присматривай за ним. Не давай лениться, поднимай чуть свет, корми и сразу за труд.
– Твой сын, князь, не ленив, охочь до ученья, его подгонять не надобно. Из него вырастет настоящий князь и защитник границ Руси.
Владимир понимал, что стол Тмутараканский самый опасный и нелегкий, но такому драчуну, как его сын только там и сидеть. У Мстислава характер, да и внешность деда, ему там в аккурат будет. И поратоборствовать есть с кем, и от братьев далеко, беспокоить их не будет. Пусть княжит с Богом.
Мстислав стал князем-наместником Тмутараканского княжества на Таманском полуострове между Азовским и Черным морями и соединяющего их Керченского пролива.
Крестившись, Владимир обратился к государственным делам. От шести жён у него было двенадцать сыновей. Владимир подумал: «Нехорошо, что мало городов около Киева». И стал ставить города по Десне, по Остру, по Трубежу, по Суле, и по Стугне. Набрав лучших мужей от славян, кривичей, чуди, вятичей, Владимир населил ими города, так как была война с печенегами. В Киеве, призвав греческих мастеров, Владимир поставил церковь Пресвятой Богородицы и поручил её Анастасу Корсунянину.