улыбка пробегается по его губам, и в это мгновение я уже вижу не рыцаря, а совсем молоденького мальчишку.
– Следил? – повторяю я.
– Скорее – любовался, – поражая меня своим ответом, произносит Рэйнольд.
Он говорит, как влюбленный…
– И как долго ты любовался мной? – строго спрашиваю, а внутри – отчего-то – всё заполняется тягучим, как мед, теплом.
Странно все это, но я ничего не могу поделать с собой.
– С прошлой весны, – отвечает Рэйнольд.
Я снова вздрагиваю и устремляю на него обескураженный взгляд.
Он что, шутит?
Вглядываюсь в сине-серые глаза, опушенные густыми, светлыми ресницами, и понимаю – этот молодой мужчина говорит искренне.
От осознания этого в горле застревает дыхание.
– Когда я увидел тебя впервые, на тебе было серое платье, а на голове – венок из цветов, – добавляет Рэйнольд.
Его слова еще больше смущают меня.
– Мне нужно идти, – снова повторяю.
Хотя, на самом деле, уходить мне не очень-то и хочется. Этот Рэйнольд такой…
Привлекательный и добрый.
Доброта сейчас для меня особенно важна.
– Я провожу тебя. До границ твоих земель, – сообщает он, и, будто я уже дала согласие, идет рядом со мной.
Я молчу. Не знаю что сказать. Слишком много чувств сейчас бурлят во мне – волнение, интерес, сомнение и тихая радость.
Украдкой поглядываю на своего спутника.
У него благородный профиль и добрый взгляд.
Рэйнольд, видимо, замечает, что я смотрю на него, потому как его губы изгибаются в теплой улыбке, и следом раздается:
– Ну, как по-твоему, я не урод?
Приглушенный смешок слетает с моих губ.
– Почему ты спрашиваешь меня об этом? – задаю вопрос и выразительно приподнимаю брови.
– Потому что на этих землях есть одна красивая девушка. Молва о её красоте разносится по всей стране. Она так прекрасна, что, боюсь, на её фоне я могу выглядеть чудовищем.
– Ты – не чудовище, – я по-доброму улыбаюсь.
На языке вертится вопрос, и я, не сдержавшись, задаю его:
– Могу я узнать, о какой красавице идет речь?
– Неужели ты не слышала о ней? – Рэйнольд с улыбкой смотрит на меня.
– Боюсь, что нет. Видишь ли, мы живем очень обособленно. Гости – редкость для нас. Так ты скажешь, кто она?
– Скажу, – Рэйнольд останавливается и окидывает меня сверкающим взглядом. – Это – леди Джосалин. Ты.
– Я? – не веря в правдивость услышанного, переспрашиваю.
– Ты, – Рэйнольд одаривает меня нежной улыбкой.
В груди поднимается огненная волна.
– Ты решил пошутить надо мной? – окидываю укоризненным взглядом наглеца, а потом – начинаю идти.
Все быстрее и быстрее.
Каков наглец! Да он еще и издевается надо мной!
Красавица! Какая я красавица?
Кто его подослал ко мне? Зачем? За кого он меня принимает?
– Джосалин, – Рэйнольд