он – мы оказались по разные стороны и не могли иначе.
– Что ты делаешь? Ты… В них вся твоя сила… ты не… может все черепа переколешь? – выдохнула та гневно.
– Я бы с радостью, но я не помню, при каких обстоятельствах мы повстречались. Но смотрю на того рогатого – Хелдор кивнул на огромный, почти ему по пояс, украшающий весь помост череп – и желание пропадает.
– Ты ведешь себя как неразумный отрок! Сядь, займи свое место, не так много времени прошло с твоего забытья, а тебя будто подменили!
-По Вашему тону можно догадаться, – спокойно ответил на ее тираду молодой воин – что Вы ко мне не равнодушны. Уж не знаю, к чему мне такая честь.
-ХУУНРЕ!! – побелела от злости богиня-воительница.
– Нет, это не я – растерянности Хелдора и след простыл, и теперь он двигался к выходу – я Хелдор, дружинник маркграфа.
– Десятки раз ты погибал, десятки раз восставал из праха! К чему это все? Что с тобой случилось? Ты стал слишком… Ты размяк, Хуунре.
– Размяк?
– В прошлый раз ты вообще до самой своей смерти сиднем сидел дома, пока, наконец, став старым и больным, ты не решился…
– Прости, что?
– Неважно. Если я буду пересказывать каждую твою гибель, то…
– Ладно. Но ты можешь рассказать мне хотя бы об этой образине? –Хелдор указал на череп чудовищного рогатого демона.
– Это Повелитель демонов. Ценой своей жизни ты тогда оказал миру большую услугу, убив столь жестокого и могучего врага. Это было почти пять тысяч лет назад. Прикоснись к нему, может, тогда ты вспомнишь…
…Выжженная земля, небо окрашено кроваво-красным заревом, горы трупов, повсюду разлитая магическая сила. Он сжал рукой, защищенной латной перчаткой, уже скользкое от крови древко. Воздел голову вверх – там реяло красное знамя, а на нем – черный меч. Он чувствовал смерть, подступающую к нему. Он истекал кровью… Однако при этом знал, что победил … Рука сжала древко еще крепче. Он почувствовал, как колени его подогнулись, и все что он хотел – не упасть лицом наземь… Или на то чудовище, что лежало, распластанное перед ним.
Эта тварь не нанесла ему ран, в привычном смысле этого слова. Однако борьба с ней лишила его и сил, и воли.
Он услышал лязг металла. Его верные воины, следившие за схваткой, вставали на одно колено, благоговейно глядя на него. Тут его лучшие воины, дошедшие с ним до конца…Они были в блестящих доспехах… Кажется, из бронзы. И тут они разразились кличем, от которого сотрясалась сама земля.
-Хуун'ре! Хуун'ре! ХУУН'РЕ!
Раньше этот клич придавал ему сил, но теперь каждый возглас словно тянул его на дно бездны. Он устал. Он так устал…
Крики стихали, темная пелена словно охватывала его. Он ощутил тепло и защищенность, словно он оказался в утробе матери. Конечно, вряд ли он помнил эти ощущения, но больше ничего не приходило в его уставший разум.
Прощайте, мои верные воины. Когда я вернусь, все вы обратитесь в прах. Но на ваше место придут другие, такие же храбрые и верные… Прощайте.
…Хелдор