достал третью стрелу и тут услышал громкий вороний крик, справа от себя. Решив проверить, что там творится, я направился к небольшой группе деревьев, от которых доносилось карканье. Подойдя ближе, я увидел, что вокруг дерева кружили несколько чёрных, как смоль птиц, то и дело пикируя в листву. Приглядевшись, я понял, что вороньё кидается на одинокую белку, снующую между ветвей. Сам того не осознавая, я схватил стрелу, натянул тетиву и запустил её в ближайшую птицу. Та упала замертво, но остальные продолжили нападать, не заметив потери. Я натянул следующую стрелу и запустил во второго ворона, как раз зависшего над деревом. Его тушка упала наземь. На этот раз, остальные вороны обратили на меня внимание. Их было с полдюжины, и я даже немного испугался того, что они накинутся на меня, поскольку стоял я на открытой местности. Но те, завидев меня, разлетелись в разные стороны, громко закаркав то ли от злости, то ли от досады. Белки уже и след простыл. Не знаю, чего я ожидал, но пробормотал себе под нос.
– Не стоит благодарности.
Привал к концу третьего дня, мы решили совершить у подножия небольшого холма, на краю опушки, за которой следовал густой тёмный лес. По нему нам предстояло пробираться на следующий день. На привале я достал стрелку и прошептал имя Лесовика – стрелка показала, что мы движемся в правильном направлении. Мы развели костёр и Ярополк Владимирович, по своему обыкновению начал нам рассказывать разные истории.
– Ну-с, товарищи. Усаживайтесь вокруг огня, будем байки травить.
Мы расселись поудобнее в ожидании очередной истории, Ярополк налил всем чай, устроился поудобнее и начал свой рассказ.
– Поскольку мы всё ближе подходим к владениям Лесовика, давайте я расскажу вам немного про него. Если кто-то слышал или читал – дополняйте, совместный рассказ гораздо интереснее.
Ярополк достал походную фляжку, откупорил её и отпил небольшой глоток, сильно сощурив глаза. Мы переглянулись, еле скрывая улыбку. Во фляжке явно был вовсе не чай. Ярополк тем временем, собрался с мыслями и продолжил.
– Леший, Лесовик, Лесник и другие названия странного существа на самом деле, совсем не отражают то, кем он является на самом деле. В стародавние времена, его племя было достаточно распространённым. На каждый лес приходилась, минимум, дюжина сторожей. Учёные говорят, что лешие – дети леса. Лес на протяжении долгого времени выращивает в своих недрах огромное древо. До тех пор, пока ему не исполнится, минимум, двести или триста лет. Говорят, что сила Лесовика зависит от того, из какого дуба он вылупился. Чем древнее дерево, тем в более могучее существо оно потом трансформируется.
Это была общеизвестная информация, которую мы уже давно почерпнули из книг. Лесовики раньше были не редкостью. Леса, конечно, не кишели ими, как зайцами или волками, но встречались эти существа довольно часто. Тогда лешие привязывались к своему ореолу обитания и охраняли его от посягательств враждебно настроенных чужаков. Зачастую, они не трогали людей и им подобных – просто ходили