беспокоиться! – хозяин с почтением поклонился и исчез за массивной дверью.
Уже через пару минут перед друзьями стояли кружки прохладного пенного мальца, немного острого, с добавлением хрена и смородинового листа. Зак принюхался, но ничего подозрительного в тонком аромате только что скошенных полевых трав не нашел, и с упоением отхлебнул из своей кружки. Значит, никаких ядов не почуял. Облегченно вздохнув, Эдвард последовал его примеру.
Так повелось, что травили компанию едва ли не чаще, чем пытались убить в бою. Оно и понятно. Любая схватка, в которой участвовал Натаниэль, заканчивалась очень быстро и не в пользу нападавших. А учитывая Кевина, мастера меча ничуть не хуже Райта, Джерарда, не брезговавшего заковыристыми проклятиями, и Зака, легко обращающегося в огнедышащего монстра, исход любого столкновения был очевиден.
У отравителей шансов было немногим больше. Чуткий драконий нюх быстро распознавал не только яды, но и того, кто этими ядами пытался угостить друзей. Поэтому компания чувствовала себя в относительной безопасности даже без сопровождения отряда Этеров.
Еще через некоторое время поднесли и еду. Капуста, тушеная с душистыми травами, молодой отварной картофель, обильно политый сливочным маслом и присыпанный рубленой зеленью, запеченные свиные рульки с ароматной хрустящей корочкой, аппетитно пахнущей чесноком, жареные карпы и пироги с яблоками. Соскучившаяся по домашней пище компания набросилась на еду.
– Божественно, – Зак буквально урчал, вгрызаясь в рульку. – Сто лет не ел такой вкуснотищи! Нейт, а ты чего не ешь?
Замерев с пирогом в руке, Эдвард обернулся в сторону Натаниэля. Он действительно остался безучастным к предложенным яствам и, лениво потягивая мальц, оглядывался по сторонам. Поведение друга настораживало и пугало.
– Я не голоден, Зак, – Натаниэль бросил короткий взгляд сначала на наблюдавшего за ними менестреля, а после на подозрительно притихших завсегдатаев. – Скажите, уважаемые, а храм «Истинной веры» есть где-то поблизости?
– Эк, мил человек, – один из мужиков почесал затылок. – Это теперича в столице только. Тут поблизости нетуть.
– Ясно, очень жаль, – Натаниэль равнодушно вздохнул и бросил внимательный взгляд на Кевина.
Тот отставил тарелку.
– Наши лошади уже немного передохнули – не будем терять времени.
– Чего? – Зак едва не подавился. – Мы же только пришли и…
– И засиживаться не планировали, – усмехнулся Натаниэль, как бы невзначай соединяя вместе кончики пальцев обеих ладоней – условный знак, что пора уходить.
Эдвард лениво потянулся. Похоже, пора не просто уходить, а бежать без оглядки.
– Ладно, – Зак послушно поднялся с места. – Я надеюсь, у нас есть время, чтобы собрать остатки еды с собой? Я бы после еще перекусил.
– Обжора, – хмыкнул Джерард, сам с трудом отрываясь от свинины.
– Конечно, –