Колькину руку товарищ.
– Ну и утро сегодня, – смеется Николай. – Утро встречи однокашников.
– А что, кого-то еще видел?
– Да представляешь, Андрюху Петрова встретил. Оказывается, мы с ним в одном доме живем уже десять лет и не знали об этом.
– Кого встретил? Андрюху? – удивляется Вовка.
– Ну да, – слетела улыбка с лица Николая. – А ты чего так на меня смотришь, будто черта увидел?
– Коля, – полушепотом отвечает однокашник, – не мог ты здесь Андрюху встретить. Он живет в другом районе. Тем более не выходит он никуда, только до лавочки своей. Ногу у него отняли. Инвалид он. Могу отвезти к нему. Я на машине.
– Да ты чего, Вован? Я десять минут назад с ним разговаривал. В двадцать второй квартире он живет в моем доме и меня сейчас ждет. Встретиться мы с ним договорились. Пойдем вместе. Ты его когда видел-то в последний раз?
– Два дня назад, – с сочувствием смотрит Вовка на Николая.
– Да ты чего смотришь на меня как на психа, – начинает злиться Колька, – пойдем вместе к Андрюхе. Наверняка он рад тебе будет. Вот ведь придумал, инвалид. Да я десять минут назад…
Николай вышел из подъезда с растерянным лицом. Вовка не стал подниматься в двадцать вторую квартиру и ожидал однокашника на скамейке. Он почему-то был уверен, что Николай надолго не задержится. Действительно, в двадцать второй квартире проживает одноклассница его дочки.
– Ну что, убедился? – хихикнул Вовка. – Говорю же, что Андрюха в другом районе живет.
– Ничего не понимаю, – присаживается к товарищу Николай, – но я же с ним минут двадцать назад…
– Значит, просто был похожий мужик.
– Да ты чего? – начал злиться Николай. – Я что, Андрюху не отличу от похожего мужика, что ли? Мы пока ночью от аптеки шли, о чем только ни переговорили. Нет, нет. Это был Андрей. Где, ты говоришь, он живет? Поехали.
Андрей так и не дождался своего друга. Прошло уже часа четыре, а того все не было. «Может, случилось чего? Чего он так долго? Пойду схожу до него. Уж теперь-то я не перепутаю этажи».
Жильцы квартиры, которую указал друг, сильно удивились приходу Андрея. Ведь за сегодня он приходил спрашивать о каком-то Николае уже второй раз.
Автомобиль, в котором находились Володя с Николаем, въехал во двор, в котором, как утверждал товарищ, обычно в это время отдыхает Андрей на своей любимой скамье. Николай сразу его узнал. Возле подъезда сидел его лучший друг детства, без ноги, худющий и с опухшим от алкоголя лицом.
– Стой, Вован, – тихо произнес Николай. – Не надо дальше. Совсем я запутался. Потом как-нибудь зайду. Не могу поверить. Просто не могу в это поверить. Отвези меня назад, пожалуйста.
– Да без проблем, – разворачивает автомобиль Вовка.
Визг тормозов привел Николая в чувство. Это было так неожиданно, что Николай не успел даже руки выставить вперед и слегка брякнулся лбом о лобовое стекло автомобиля.
– Ты чего, Вован? – трет свой лоб Николай. –