гость лёг дрыхнуть в обнимку со своим мечом. Он ведь даже без ножен. Да и кто спит с оружием, словно с девушкой? Эх, знала бы хозяйка всю правду…
***
Я проспал весь день и к вечеру отправился в дорогу. Тётушка собрала мне сумку с тормозком и дала старый мешок, чтобы завернуть в него трофейный клинок. Бродить по городам и весям с «голым» рыцарским мечом в руках не очень разумно. А то быстро найдутся ещё желающие отобрать его у меня. Рита вздохнула в моей голове, но я пообещал ей при первой же возможности добыть подходящие ножны. Озима сказала, что если буду идти в бодром темпе, то к ночи дойду до Больших Колосков. А там деревня посолиднее – в ней и кузнец есть, и постоялый двор.
В общем, оправился я в путь. По дороге, пролегающей вдоль полей, холмов и лесочков, рассказывал своему мечу приколы из родного мира, а она травила мне истории о героях прошлых лет. За байками время быстро пролетело. Но что-то уже показались звёзды, а до большой деревни мы так и не добрались. Где бы добыть навигатор…
Мысли о ночёвке в каком-нибудь придорожном овраге начали потихоньку заползать в голову, но вдруг за спиной послышался цокот копыт. Меня догнала крытая повозка, запряжённая двумя лошадьми. Мужчина на вожжах одет не как крестьянин, а, скорее, по-городскому. Хотя мне пока ещё невдомёк, как тут одеваются мещане, дворяне и прочие сословия… Но на нём дорогой зипун и шляпа с пером. И усы роскошные – явно получающие много ухода от своего носителя.
– Доброй ночи, путник! – приветливо крикнул хозяин экипажа.
– И тебе того же… – начал было я, неуверенный, как стоит к нему обращаться.
– Бертольд Бара, торговец, – представился мужчина, приподняв шляпу. – Перчатки, кошельки, кисеты и много всякой всячины! Дойдёшь до Колосков, заглядывай в мой фургон! Поторгуемся!
– А далеко ли до этих Колосков?
– Да тут всего одна миля осталась… Вон за тем холмом увидишь огни.
– Дяденька, а раз тут так близко, не подвезёшь ли меня?
– Прости, парень! Я путешествую со всей семьёй. У меня в фургоне жена, сын, помощник и служанка. И это не считая товара! Мест вообще нет! Не обессудь!
На этих словах купчишки повозка проехала мимо, и я увидел в её заднем «окне» всех перечисленных людей. Две довольно красивые женщины, пацан и молодой мужчина. Сидят, очевидно, на тюках с товаром. И на хрен торговец возит с собой всю свою семью? Помощника было бы более чем достаточно… Ну, спасибо, хоть сориентировал.
За следующим холмом я действительно увидел в низине огни большой деревни, которая расположилась на берегу той самой реки Тихушки, о которой мне рассказывала Озима.
Дотопал туда, когда свет в домах уже начал гаснуть. Благо постоялый двор ещё работает. В его корчме продолжают заседать шумные посетители. У них тут четыре здоровых стола и, что называется, своя атмосфера – пиво, гогот, весёлые байки и дорожные истории. Никто даже не обратил на меня внимания.
Оглядев «собрание», подхожу к хозяйке заведения, стоящей за неким подобием барной