новые делать, материалы понадобятся. И работа будет дорогая. Не по карману тебе…
– Сколько? – спрашиваю на свой страх и риск.
– Сто пятьдесят монет. Это за самые обычные ножны без вензелей всяких. Могу вообще топорную работу сделать за сто тридцать, но чёт мне подсказывает, что у тебя и таких денег нет.
– М-да, нет… Дорого нынче быть героем…
– Хех, а ты прям герой? Хиловат что-то… За грабителя могил ещё сойдёшь, а на воина не похож, не обессудь. Лучше продай мне этот меч. Но сразу скажу, больше сотни не дам. Я тут сам не богач, простой деревенский коваль.
– Нет, продавать не планирую, – говорю, заворачивая клинок обратно в мешок. – Лучше поделись, есть ли в деревне работа для вольного мечника. Чтобы на ножны заработать.
Он посмотрел на меня, как на шутника, и усмехнулся.
– Я, между прочим, в Малых Колосках банду гоблинов зарубил, – говорю ему. – А потом ещё тамошних бугаёв на место поставил, один против троих.
– Хрен с тобой, «герой». Иди к голове, он обычно таким занимается. Если заработаешь за раз больше ста монет, я тебе даже скидку сделаю!
– Я запомню, кузнец.
Подхожу к большому и красивому дому местного старосты, а оттуда как раз вышли Бертольд Бара и его помощник. Усатый торговец меня не узнал. Прошёл мимо такой мрачный и погружённый в собственные мысли, даже взгляда в мою сторону не бросил. Что же его так расстроило? Хотя я уже знаю, что дела у дяденьки идут плохо. Давай, топай к своему фургону, мужик! Там твоя служанка продаёт получше тебя.
Поднимаюсь по ступенькам, и тут на крыльцо выходит толстый старик в красном зипуне. Такой лощёный, что сразу видно – голова деревни. Точнее, её пузо. Выглядит ещё смешнее Будяка. Особенно с этой белоснежной бородой, похожей на сахарную вату.
– Здрасьте, – бодро говорю ему.
– А ты ещё кто?! – взвизгнул дедок почти бабским голосом.
– Я хотел бы узнать, нет ли у вас в деревне какой-нибудь работы. Только не на полях, а для странствующего героя…
– А где же твой герой, малец?
– Ну, я типа…
– Ты?! Оруженосец ещё ладно, но герой… – голова смерил меня презрительным взглядом и махнул рукой. – Для «таких» героев у нас работы нет.
– А для каких есть? – настаиваю.
– Для настоящих! Деревня у нас спокойная и процветающая. Гоблины и кикиморы вокруг не водятся. А вот на дороге в Дрест завелась разбойничья банда, причём лютая! Мне недавно письмо пришло из городского магистрата, там назначили награду в триста монет за устранение этих бандитов. Но такая работа не про твою честь, бродяга!
– Почему? Вы же не видели меня в деле. Я недавно Малые Колоски от нападения гоблинов избавил…
– Дуралей, что ли?! Гоблинов рубить много ума не надобно, один крепкий воин справится. А чтоб целую разбойничью банду победить, дюжина солдат нужна, не меньше! Грабители и коварнее, и вооружены