как вам удалось избежать экспериментов моей матери.
– Когда Водяные хвосты выползли на сушу, Дора предложила наших людей в качестве подопытных. А поселенцы обрадовались, ведь они потому и ушли, чтобы почувствовать новые эмоции. Так как Дора всегда снабжала их наркотиками, у них не возникло никакого подозрения. Но, как ты знаешь, почти все поселение вымерло. А нас, молодых, не подсаженных на наркотики, не нашли, мы сумели спрятаться в лесу. Но грибы нас скоро обнаружат.
– Но не здесь, – заверила Туина. – Я поднялась на вершину горы. К снегам. Речка берет начало там, а ее грибная сеть не сможет пересечь и не доберется до нас. Здесь безопасно. А сколько вас?
– 119 человек. И все, что у нас есть, – это наши руки, несколько виртов, четыре ярда, ринцы, стадо туров, на которых мы увезли оборудование, и запасы термоткани. А как ты так быстро вырастила рощу? Мы пытались посадить что-то ближе к пескам, но ничего не приживается.
– Выкопала деревья вместе с корнями на другой стороне реки и перевезла на ярдах.
– Надо же, я не знала, что так можно.
– Ну что ж, придется открыть школу. Добро пожаловать в мой свободный мир! – сказала Туина и не поверила своему счастью. Жизнь продолжается.
Дионта и ее брат Серт отправились за всем племенем, а оставшиеся пошли в лес, на поиски всего необходимого для временных укрытий. Они объяснили Туине, что взяли пример с птиц и что самый безопасный способ жизни в незнакомой местности – гнездоваться среди ветвей. Каждый день они шли по склону вглубь леса, собирая подходящие ветки для гнезд, лианы или гибкие, но прочные стебли вьюнов.
Туина выбрала двоих здоровяков для перевозки пищевых деревьев. Ее маленькой рощи не хватило бы и на десяток ртов. А ходить каждый день в дикие леса за реку скоро станет небезопасно. Туина объясняла, как нужно выкапывать деревья, как их сажать и где, как должна быть устроена роща. Туина знала, что с помощью туров через месяц здесь будет целый сад. И это только начало.
Как же она обрадовалась, когда увидела среди поселенцев детей. Ее сердце растаяло: может, и к лучшему, что она ушла, здесь она нужнее.
Дионта организовала работу по строительству, а Туина со своими подопечными продолжала поиски дикорастущей пищи. По утрам она занималась с детьми и слушала землю, с удовольствием погружаясь в великолепие подземного мира. Пещеры являлись ей в видениях. А вечерами безуспешно звала Рэма.
Туина поражалась, насколько сплоченными были ее новые друзья. Они заботились друг о друге, работали, не споря, спокойно переживая лишения. Так как элевое дерево не справлялось, они без возражений стали разбавлять эль водой. А дети быстро от него отвыкли. Туина с удовольствием обучала свой маленький класс природной грамоте. Нужны были школьные доски-облака, но ничего. Пошли в ход палочки и хорошо утрамбованный влажный песок. Туина гладила или смешно ерошила разноцветные шевелюры и чувствовала их готовность внимать. Это были те недолгие часы, когда она забывала