я бы бросила! – с восторгом ответила Лиза.
Костя строго, трезво и по-деловому спросил ее:
– А как же деньги на новый костюм?
– Знаешь… – Лиза виновато потупилась. – А что, если временно мы не будем покупать костюма?
Вот тут Костя очень удивился: столько говорили о костюме, ходили по магазинам, прикидывали, примеряли, и на тебе – пожалуйста, она передумала!
– Ты что, мать?! – сорвался он на крик. – Забыла, зачем он мне?
Тут она выложила свой коронный план, она его давно пестовала в глубине души, только никак не могла решиться сказать ему:
– Ну, понимаешь… хотела собрать деньжат, чтобы поехать с тобой на конкурс.
– Ты даешь! – искренне возмутился Костя. – Со мной на конкурс? Это же смешно.
– А что смешного? – слабо и неуверенно защищалась Лиза. – Ничего. Наоборот, мне интересно. Ну, как я живу, ты замечал, между прочим?.. А-а, не замечал! Работа-дом, дом-работа. А тут конкурс!
– Ну вот что, не морочь мне голову. Понятно?
Лиза кивнула.
– Приехать на конкурс с мамашей! – Костя еще раз посмотрел на себя в зеркало и еще раз поправил прическу, не глядя на Лизу. – Курам на смех! На меня же пальцем будут показывать. У меня и так зажим, комплексуха, а тут еще ты!
– Мне тоже хочется повеселиться, – упрямо повторила Лиза.
– А ты знаешь, какая движущая сила в современной жизни? – продолжал наступать Костя.
– Не знаю.
– Не знаешь? – торжествовал Костя. – А вот если бы знала, вела бы себя по-другому.
– Так ты мне объясни, – робко попросила Лиза, – может, я пойму… Какая такая движущая сила?
– Престижность! – ответил Костя. – Если я буду в форме, у меня все пойдет по-другому. В силу вступает психология. Понимаешь?.. Я должен победить всех еще до конкурса… Появлюсь весь в стиле, уверенный в себе. – Костя с небрежным видом прошелся мимо матери, живо представляя себе, как он будет это делать. – Еще не пел, а уже победил. Или я вползаю в старье. Сразу готов, спекся. Могу и не ходить на конкурс.
– Неужели так много зависит… от этой престижности?
– Конечно. Престижность в наше время – королева успеха. – Костя оживился. – Вот послушай… Мне один валторнист рассказывал, как он был на конкурсе… После второго тура попал на четвертое место. Что делать? Как вырваться? На раздумье один день. И он одолжил у знакомых прикольную тачку… Подкатывает к залу в тот момент, когда все выходят на улицу. Открывает двери: садитесь, развезу всех по-братски. В рядах противника паника. А он выходит, играет лучше всех – и первое место у него в кармане. Нет, мать, престижность – это сила!
Лиза подняла глаза на своего Костика, который как картинка рисовался перед нею, все же улыбнулась и сказала:
– Ну веселись. Все нормально. Ты прав, я буду работать.
– А ты не вешай носа, – ответил на ходу Костя. – Мы еще с тобой погуляем.
Костя выскочил на лестничную площадку. Тут же хлопнула соседняя дверь, и рядом с ним появилась Зойка – глаза подмазаны,