Сэнджела в мир живых.
Арамина вздрогнула под этим взглядом и отшатнулась назад. Грикон шагнул вперед, намереваясь не терять девушку из вида. Второй шаг ему сделать не удалось: что-то невыносимо горячее неожиданно ударилось в грудь, а на темно синей рубашке появилась небольшая дыра с опаленными краями. Грикон дотронулся до неровного края дыры и, подталкиваемый невероятным удивлением, посмотрел на Сэнджела. Колдун, как и прежде, стоял на своем месте, но правая рука его была угрожающе поднята вверх с полыхающим в ладони огненным шаром.
– Ты никогда не начинал первым… – растерянно выкрикнул Грикон.
– А ты никогда не позволял себе отвлекаться, – парировал Сэнджел, внимательно следя за каждым движением соперника.
Грикон не нашел, что ответить. Чуть помешкав, он так же поднял руки вверх и зашептал слова заклинания. Но сегодня Сэнджел не хотел ждать, все, что собирался делать Грикон, было давно ему известным и изученным. Так что, закрыв глаза, он всецело погрузился в потоки силы, решив воспользоваться редкой возможностью, не жалеть энергии. А через несколько секунд, когда шар в его руке стал значительно ощутимее, колдун резко направил руку в сторону противника, выпуская заклинание. Перепуганный столь неожиданным поведением Сэнджела Грикон, так и не закончив заклинания, остановился и со все нарастающим ужасом, в непонятном нервном оцепенении, наблюдал за действиями магистра. Очнулся он только тогда, когда оказался на земле с обгоревшей грудной клеткой, не имея возможности полностью открыть обожженные глаза.
Сэнджел стоял над ним, готовый, если понадобится, нанести следующий удар.
– Вы сильнее, магистр, – выдавил из последних сил Грикон.
Сэнджел удовлетворенно кивнул и, сжав правую руку, в которой еще мерцал огненный шар, в кулак, направился на встречу идущей к нему Арамине.
Девушка, подойдя к нему, натянуто улыбнулась.
– Скоро можно будет уйти? – с мольбой в голосе спросила она, беря его за руку.
– Да, – кивнул Сэнджел, обняв Арамину за вздрагивающие от волнения плечи, – еще пара слов и мы вернемся домой, – он повернулся к столпившимся вокруг Грикона магам. – Господа, – произнес он, привлекая всеобщее внимание, – прошу простить нас, но неотложные дела требуют нашего присутствия в другом месте. Сейчас мы удалимся, а совет ордена соберем завтра в полдень.
Сказав это, Сэнджел крепче прижал к себе Арамину, закрыл глаза и вместе с девушкой провалился в черноту пространственного портала.
***
Грикон был расстроен, озадачен и напуган, когда, лишь спустя неделю, с трудом заставил себя раскрыть обожженные покрасневшие глаза. Повреждения, вначале показавшиеся магу смертельными, на деле оказались довольно поверхностными. Сэнджел явно не намеривался прервать жизнь своего соперника. Это было необычно, но имело место всегда. В схватке всегда побеждал Сэнджел, Грикон каждый раз проигрывал, но никогда, за исключением предыдущего раза не стоял на пороге смерти.
Однажды, у Грикона даже появилась