Он живет за счет жизненных сил своих жертв… значит, он действительно нечистый! Но вовсе не дьявол из детских страшилок безмозглых крестьян, он колдун! Вот почему победить его в схватке невозможно. Он обладает легендарным знанием о первородном колдовстве!
Грикон торопливо поднялся и, не обращая внимания на удивленный взгляд совсем уже пьяного детины, вышел на улицу. В голове его зрел на удивление простой, но многообещающий, план.
Выждав пока последний из посетителей покинет таверну, уже в вечерних сумерках, он вновь пришел к дверям питейного заведения и уверенно постучал в запертую на ночь дверь.
– Лорд Монрат? – удивился уже знакомый ему мальчишка-работник.
– Позовите Нирту, – без предисловий приказал Грикон и, пройдя в зал, остановился возле большого общего стола.
Оглядевшись вокруг, он увидел свое отражение в старом начищенном до блеска медном чане, висевшем на стене. Иллюзия вышла отличная. С поверхности холодного металла своими колкими серо-зелеными глазами на него смотрел Сэнджел.
Вскоре появился Нирта, поддерживаемый под-руку своим сыном Агаром.
– Лорд Монрат, что привело вас? – по-старчески хрипловатым голосом спросил Нирта.
– Мне нужна новая жертва, – ответил лорд, сверля старика недовольным взглядом. – И пусть это будет молодой юноша, здоровый и сильный.
Сказав это, лорд отвернулся и вышел из трактира, даже не посмотрев на ошарашенного Нирту.
Старейшина покачнулся и на грани потери сознания нащупал рукой подставленную табуретку. Агар, усадив отца, рванулся к барной стойке и, схватив кувшин с водой, бросился обратно.
– Да, что ты суешь мне! – лишь разозлился Нирта. – Не засуха чай!
– Я подумал…
– Меньше думай! – рявкнул старик. – Чего встал столбом?! Старейшин созывай!
– Так ведь ночь на дворе… – Агар растеряно продолжал стоять возле отца.
– Ночь полночь, а утром вести кого-то надо! Сам что ли хочешь?! Живо! – почти срываясь на визг, завопил Нирта и Агар тут же бросился на улицу.
Нирта тяжело поднялся и, суетливо шаря по сторонам взглядом, доковылял до стойки.
– Мир твоему дому, хозяин.
Нирта резко обернулся на голос, в дверях стоял рослый, довольно крепкого сложения мужчина. Его непривычная одежда, длинное, будто монашеское, платье, подвязанное искусно выделанным кожаным ремнем выдавало в нем человека непростого и явно наделенного либо силой, либо властью.
Мужчина приветственно кивнул и прошел к ближайшему столу.
– Не хотел нарушать ваш покой, но путь мой еще долог, а силы на исходе.
– Прошу простить, господин, но не самое доброе времечко вы выбрали для визита в Черный орел, – недовольно прокряхтел Нирта, наполнив, однако, чистую кружку пивом. – Вижу, человек вы праведный, но вору и убийце я б обрадовался сегодня куда как больше, – Нирта, не спеша, доковылял до стола и поставил кружку перед гостем.
– Странные слова слышу я от столь благодетельного на