в мешок посадили, да в Кощеево Царство поволокли. Только не рассчитали свои силы кощеевы слуги, стал мешок тяжелеть, они его посреди дороги и бросили.
Сидит Василиса в мешке и ничего понять не может. Что за напасть приключилась, что за нечистая сила на неё свалилась?
Только чувствует Василиса, как на груди оберег её горячим стал, этот чудесный оберег тяжесть мешку придал, потому и стал мешок неподъемным для кощеевых слуг.
Пошарила Василиса в темноте по карманам, в свою суму руку опустила, нащупала там краюху хлеба, в тряпицу завернутую да рядом с ней еще что-то мягкое тряпичное.
– Что там такое? – подумала Василиса и вытащила из сумы куколку, что мама ей когда-то смастерила.
– Куколка! – обрадовалась Василиса.
И вдруг куколка запела человеческим голосом. И спела она Василисе песнь Рода тайную, и были в этой песне грустные слова про то, как далекий предок Василисы советов добрых не слушал, долгов понаделал, хотели его в долговую яму посадить, а он, неразумный, к Кощею за златом-серебром пошёл. Дал ему Кощей злато-серебро, сказал, бери, сколько унести сможешь, раздай людям долги свои, а со мной после как-нибудь сочтешься. Вот с тех самых пор и постигла Род напасть, как только появлялась в Роду девочка умница-разумница, так налетали кощеевы слуги и уносили девицу в кощеево царство.
– И что же? До сих пор в моём Роду никто управы на Кощея не сыскал? – спросила Василиса у куколки.
– Искать искали, откупиться пытались, да только власть Кощея над Родом никто побороть не смог.
Побаюкала Василиса куколку, назад в суму бережно убрала, достала краюшку хлеба, отломила кусочек, да не заметила, что крошки просыпала. Сидит Василиса, хлебушек жуёт, вдруг слышит, что кто-то снаружи по мешку скребёт.
– Кто там?
– Это я, мышка-норушка, угости меня хлебными крошками, я тебе помогу.
– Помоги мне, милая мышка, крошек для тебя не пожалею.
Прогрызла мышка-норушка дырку в мешке, помогла Василисе из мешка выбраться.
Василиса её крошками накормила, да с собой горбушку от краюшки дала.
– Мы еще встретимся, – пискнула мышка и побежала малых детушек кормить.
Огляделась Василиса вокруг, места ей совсем незнакомые. Что делать? Куда путь держать? Дороги почти не видать, туман наползает со всех сторон. Разглядела Василиса в тумане огонек и пошла на него, мешок с собой захватила, чтоб от влаги им укрываться.
Шла – шла Василиса и вышла к избушке на курьих ножках.
– Избушка, избушка, повернись ко мне передом к болоту задом, – скомандовала Василиса и зашла в избушку.
Глядит по углам, никого в избушке нет. Только вдруг непонятно откуда голос раздаётся:
– Зачем пожаловала, красна девица?
– Кто это со мной разговаривает?
– Это я, Невидимка.
– Невидимка, невидимка, ты ли в этой избушке живёшь? Или кому прислуживаешь? – спрашивает Василиса.
– Моя это изба, – отвечает Невидимка, – а что это, Василиса, ты