исчезла.
– Здорово, – совершенно искренне восхитилась я. – Спасибо большое!
Жесткие губы целительницы чуть расслабила быстрая довольная улыбка. Но мгновенно исчезла, как будто лишь привиделась мне. И женщина стала вновь хмурой и сосредоточенной.
– Проверим, – обронила она, выпрямилась и опять простерла над моей головой ладони.
Теперь цвет сканирующего заклинания был более насыщенный. В нем то и дело проскальзывали изумрудные блики. С каждым таким всполохом в висках у меня начинало едва заметно покалывать.
Наконец, проверка была завершена. Женщина с удовлетворенным вздохом небрежно отряхнула руки, оборвав нить заклинания.
– Как она? – прозвучало от двери.
Завороженная действиями целительницы, я не заметила, как незнакомец вернулся. Покраснела, вскочила и быстро оправила платье, надеясь, что он не заметил мои голые ноги.
Увы, заметил. В ореховых глазах мужчины при виде моего испуга мелькнула короткая усмешка, но он тут же посерьезнел и перевел выжидающий взгляд на целительницу.
– Хорошо, – буркнула она. – Не понимаю, зачем ради такого пустяка надо было тревожить меня. Любой бы лекарь справился. Делов-то: пара царапин да несколько синяков. Я все вылечила.
– Следы какого-нибудь насилия есть? – сухо спросил мужчина, скрестив на груди руки.
– Физического – нет, – ответила целительница. – Моральное определять не умею. Но очевидно, что едой ее не баловали. Подкормить не мешает. Впрочем… – тут она окинула меня придирчивым взором и недовольно цокнула языком. – Впрочем, оно и неудивительно. Судя по одежде, она из храма. А там любят за любую провинность морить голодом и заставлять часами читать молитвы.
– Спасибо, мэтресса Мередит. – Мужчина вежливо наклонил голову, поблагодарив целительницу. – Я безмерно признателен тебе за помощь.
– В следующий раз, Эйнар, не беспокой меня по таким мелочам, – ворчливо отозвалась целительница. Добавила с явной досадой: – Из-за твоего зова у меня сорвалось свидание с неопытным, но подающим определенные надежды юношей, жаждущем заполучить место одного из постоянных лекарей при дворе.
– Я уверен, что он дождется тебя, – с иронией обронил мужчина. – Ты для него – шанс на счастливое и очень обеспеченное будущее.
– Конечно, дождется, куда он денется. – Целительница горделиво подбоченилась. – Но я чуть каблуки себе не переломала, пока бежала сюда. Думала, что-то серьезное. Не пугай меня больше так.
– Постараюсь.
Эйнар скользнул вперед. Склонился перед мэтрессой в поклоне и запечатлел на ее запястье легкий поцелуй.
– Ох, врешь! – Изрядно подобревшая после этого Мередит негромко рассмеялась. Шутливо пригрозила мужчине пальцем и выскользнула из комнаты, не забыв плотно прикрыть за собой дверь.
– Где матушка Шарлотта? – тут же выпалила я. – Где мои подруги? Кто вы? И что вообще происходит?
Мужчина медленно перевел на меня взгляд, и я замолчала. Почему-то мне было не по себе в его